De Vlaamse regering heeft een knoop doorgehakt in de discussie over de zogenoemde 'woontoelage', een onkostenvergoeding van ruim 1.115 euro per maand voor ministers. Dat schrijft Het Nieuwsblad en het nieuws is ons bevestigd. De premie wordt samengevoegd met andere vergoedingen, maar aan het totaalbedrag raakt de regering niet. Oppositiepartij PVDA reageert verontwaardigd.
Vlaamse regering 'schrapt' woontoelage voor ministers, maar bedrag duikt weer op in nieuwe onkostenvergoeding
Stefan Grommen
Gepubliceerd:
Eerst even terugspoelen naar juni: toen borrelde binnen de Vlaamse regering een pittige discussie op rond de woon- en huishoudtoelage die Vlaamse ministers krijgen, samen goed voor zo'n 1.115 euro per maand bovenop hun brutoloon van 21.500 euro. Regeringspartijen Vooruit en CD&V wilden die 'woontoelages' schrappen na kritiek van oppositiepartij PVDA.
Maar Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) ging niet akkoord. "Hoe bepaal je wat een correct loon is voor politici", vroeg hij in het Vlaams Parlement. "Ik heb het daar ook moeilijk mee. Als je internationaal gaat vergelijken, zitten we in de middenmoot van Europa. Als je vergelijkt met de privé zit het ook ongeveer goed, dus in die zin kan je daar weinig tegen inbrengen."
Nieuw systeem
De discussie werd uiteindelijk geparkeerd voor het najaar. Bij de begrotingsbesprekingen in september werd eerst beslist om de vergoedingen niet af te schaffen, maar na de ministerraad van vorige vrijdag volgde een update. In een korte mededeling stelt Diependaele dat "het onkostensysteem transparanter gemaakt wordt". "De woonstvergoeding verdwijnt, waardoor de onkostenvergoedingen worden samengevoegd en afgerond op 1.529 euro."
Dat zit zo: de Vlaamse ministers krijgen naast de maandelijkse woon- en huishoudtoelage van 1.115 euro ook een jaarlijkse representatievergoeding van 2.478,84 euro (4.957,68 euro voor de minister-president en viceminister-presidenten).
De verschillende toelages worden voortaan samengevoegd en uitbetaald in 1 onkostenvergoeding van 1.322 euro per maand voor de ministers (en 1.529 euro per maand voor de minister-president en viceminister-presidenten).
Wie snel even meerekent, ziet dat aan de oorspronkelijke bedragen niet wordt geraakt. Ministers krijgen nu gewoon het jaarlijkse totaalbedrag van ruim 15.800 euro aan extra vergoedingen (12 x 1.115 euro + 2.478 euro) in schijven per maand uitbetaald.
"Schrap het privilege"
Dat de woonstvergoeding 'verdwijnt', is dus nogal kort door de bocht. Bij oppositiepartij PVDA hebben ze dat ook opgemerkt.
"Diependaele voegt de woontoelage gewoon samen met de representatievergoeding en plakt er een nieuwe naam op, zonder er ook maar een cent van te schrappen", zegt Vlaams parlementslid Jos D'Haese. "Onze vraag is duidelijk: wij willen niet die naam veranderen, we willen dit hele privilege van de baan."
De ministers gaan ons toch niet zeggen dat ze niet toekomen met 20.000 euro bruto?
Vlaams parlementslid Jos D'Haese (PVDA)
Hij spreekt van "graaipolitiek". "De ministers gaan ons toch niet zeggen dat ze niet toekomen met 20.000 euro bruto?"
"Hoe is het mogelijk dat Vooruit en CD&V hiermee akkoord zijn gegaan? Volgens (Vooruit-voorzitter, red.) Conner Rousseau was de woontoelage 'niet meer van deze eeuw', maar onder een andere naam kunnen dat soort privileges blijkbaar wel door de beugel."
Indexsprongen
Het moet gezegd: de Vlaamse regering heeft wel degelijk maatregelen genomen om verder op zichzelf te besparen. Zo is er overeengekomen dat de Vlaamse ministers voor zichzelf 4 indexsprongen zullen doorvoeren voor de rest van deze regeerperiode.
"Deze besparing van 8 procent (die volgt op een eerdere vermindering van 8 procent) leidt tot een totale bezuiniging van 215.587,32 euro", klinkt het bij Diependaele.
Daarnaast zouden ook de appartementen waar sommige viceminister-presidenten vandaag nog gebruik van kunnen maken, geschrapt worden.
