Paus Leo XIV heeft "mensen van goede wil" opgeroepen om tijdens Kerstmis een wapenstilstand van 24 uur in te stellen in alle oorlogen over de hele wereld. De paus zei dat Ruslands afwijzing van een kortstondig bestand hem "grote droefheid" had bezorgd, vooral in het licht van de recente grootschalige aanvallen op Oekraïne.
"Moge er 24 uur vrede zijn in de hele wereld", zei de paus tegen verslaggevers. Leo, wiens pontificaat in mei begon, zal later woensdag zijn eerste kerstavondmis vieren in de Sint-Pietersbasiliek, waar hij zich naar verwachting zal uitspreken tegen oorlog en geweld en zal herinneren aan het lijden van burgers.
Op eerste kerstdag zal de paus de traditionele kerstboodschap uitspreken op het Sint-Pietersplein. De spirituele leider van ongeveer 1,4 miljard katholieken zal de "Urbi et Orbi" ("Aan de stad en de wereld") zegen geven, waarbij naar verwachting tienduizenden gelovigen aanwezig zullen zijn.
De paus ging gisterenavond ook in op de situatie in het Midden-Oosten en hij zei hij dat hij had gesproken met de pastoor in Gaza-stad. Hij zei dat de inwoners daar ondanks de uiterst precaire omstandigheden probeerden Kerstmis te vieren.
