Sant'Egidio organiseert kerstfeesten voor kwetsbare mensen in Antwerpen: "Er is veel eenzaamheid"

Het hele jaar door brengt de gemeenschap van Sant’Egidio mensen die in armoede of in eenzaamheid leven bijeen of gaan vrijwilligers hen bezoeken. Met Kerstmis is dat niet anders. Op verschillende plaatsen in Antwerpen zullen enkele honderden mensen vandaag en morgen samen kunnen genieten van een kerstmaaltijd. 

Vandaag is het eerste feest in de Onze-Lieve-Vrouw-Geboortekerk in Hoboken. "Maar iedereen, ook mensen van een ander geloof of ongelovigen, is welkom bij ons, ook al zijn we een christelijke gemeenschap. We helpen iedereen die zwak en arm is", zegt Filip Wiers van Sant'Egidio in Hoboken.

Zo wordt er ook gedacht aan mensen die niet in de kerk geraken. "Ons vliegend team zal nog 50 warme maaltijden aan huis brengen bij bejaarden die te zwak of te ziek zijn om naar hier te komen."

"De nood is jammer genoeg nog heel groot. Eigenlijk zouden deze feesten niet mogen bestaan, maar er is veel eenzaamheid. Er zijn ouderen die thuis of in het woonzorgcentrum amper of geen bezoek krijgen. Er is ook eenzaamheid in gezinnen, kinderen die alleen gelaten worden... Die mensen willen we toch een mooie kerst bieden. Dat is voor hen een wereld van verschil."

Vrijwilligers zorgen op alle plaatsen voor versiering, mooi gedekte tafels en het bedienen van de gasten. Ze zamelden ook kerstcadeaus in. Morgen zijn er nog feesten in Borgerhout, Merksem en Linkeroever.

Daarnaast organiseert Sant'Egidio vandaag een kerstfeest in het Forensisch Psychiatrisch Centrum op Linkeroever. Daar zitten mensen die geïnterneerd werden na een misdrijf, omdat ze ontoerekeningsvatbaar zijn verklaard.