Keurslager in Ichtegem verwerkt 850 bestellingen voor kerst: "Drukste maar leukste periode van het jaar"

Meest in trek blijven de "klassiekers", zo blijkt: de gourmet-en fondueschotels en - uiteraard - de kalkoen. "We zien wel dat het nu eens de speciale fondues en gourmets mogen zijn", vertelt slager Stijn Everaert enthousiast. "Die zijn belegd met rijp vlees, met Pluma en Iberico: speciale vleessoorten die het feest maken."Er blijkt ook nog altijd veel vraag naar kalkoen. "Gebakken kalkoen, maar ook kalkoen die mensen zelf willen opvullen. Dan kopen ze er ook gehakt bij en vragen ze hoe ze hun kalkoen best kunnen bereiden en hoe lang hij in de oven moet."

"Ik merk dat mensen in deze periode van het jaar graag met eten bezig zijn. En dat doet me deugd. Wij zijn gespecialiseerd in vers vlees en zorgen tijdens de feestdagen voor veel verschillende vleesrassen, zodat de mensen kunnen kiezen wat ze willen klaarmaken of op hun bord willen. Ik vind het fantastisch om met gerijpt vlees en speciale vleessoorten te kunnen werken in deze tijd van het jaar."

Vandaag komen al 450 klanten langs, om hun bestelling voor kerstavond op te halen. Morgenvoormiddag nog eens bijna zoveel. Hier is de voorbije dagen dus gekookt voor duizenden mensen. Hoewel 3 mensen constant aan het bestellen zijn in de winkel en dat als een geoliede machine erg vlot en geroutineerd doet, moet wie zijn bestelling komt afhalen toch wel even wachten. Er staan mensen tot buiten aan te schuiven. 

Een kerstman heeft post gevat aan een bar voor de winkel. Iedereen die op de slagerij komt afgestapt, krijgt een glaasje cava aangeboden. "Om het wachten wat aangenamer te maken", lacht de kerstman, "ho, ho, ho, een fijne kerst voor iedereen!"

In een lange rij wachten mensen op hun bestelling. "Ik heb een menuutje besteld: eerst scampi's, dan kalkoenrollade met kroketjes en groentjes en chocomousse als dessert." Een man komt het vlees afhalen waar zijn vrouw hem heeft om gestuurd: "Mijn vrouw kookt, ik mag de boodschappen doen." Een vrouw in de rij heeft parelhoen besteld. "Geen kalkoen, maar wel parelhoen is bij mij een traditie op kerstavond", glimlacht ze. "We zijn met 14, dus dat is al een mooie bende hé."

Ondanks de grote drukte, is de sfeer erg gezellig en gemoedelijk in de slagerij, zowel in de winkel als in de keuken achterin. "Ik heb een fantastisch team", glundert Stijn. "Vast personeel, aangevuld met flexijobs en jobstudenten. Het is hier deze week alle hens aan dek. We werken keihard. Maar we zijn zeer goed voorbereid, iedereen weet wat hij moet doen, we zijn op elkaar ingespeeld en werken zeer goed samen. Dit is de drukste, maar voor mij zonder twijfel de leukste werkperiode van het hele jaar!"

Of er voor Stijn en Leen tijd nog wat tijd overschiet om zelf ook te vieren? "Ja, vanavond, met de familie. Dan komen de kindjes naar huis. Oma heeft hen meegenomen naar zee voor een aantal dagen, om leuke dingen met hen te doen. De kinderen weten al dat wij daar nu absoluut geen tijd voor hebben. We beginnen al vroeg aan ons kerstfeest, dat we op tijd kunnen gaan slapen. Want morgen is het hier weer volle bak."