Genks burgemeester Wim Dries blikt tevreden terug op De Warmste Week: "Voor herhaling vatbaar"

Namens de stad Genk kwam Wim Dries vrijdagmiddag zelf een cheque ter waarde van 68.000 euro overhandigen aan De Warmste Week. Het stadspersoneel heeft 26 acties opgezet, en haalde daar meer dan 30.000 euro mee op. De stad deed daar nog een schep bovenop om tot 68.000 euro te komen. In totaal waren er in Genk 395 initiatieven voor De Warmste Week. 

"Als burgemeester ben ik tevreden, de ondernemers zijn tevreden en alle inwoners met een onzichtbare ziekte zijn tevreden", reageert Dries. "Dit heeft een ongelofelijke verbondenheid gecreeerd. Ik ben ontroerd door alle acties die georganiseerd werden. Je voelt dat het thema leeft, het samenhorigheidsgevoel was elke dag aanwezig in Genk." 

De stad werkte een logistiek plan uit met grote parkings en shuttlebussen, een plan dat klopte gezien de vlotte bereikbaarheid en minimale verkeershinder. En ondanks de bij momenten erg grote opkomst, zoals dinsdagavond bij het optreden van Pommelien Thijs, vielen er geen incidenten te noteren. 

"Medische diensten, brandweer, politie en VRT: iedereen is het erover eens dat het een vlekkeloze editie was", vervolgt Dries. "Het is fantastisch om vast te stellen dat er een week lang zoveel bezoekers naar de stad komen en er geen noemenswaardige incidenten zijn. Dat is een teken dat we het samen goed hebben voorbereid. Mijn dank gaat dan ook uit naar alle medewerkers en vrijwilligers die mee geholpen hebben."

Als het van de burgemeester afhangt, krijgt deze editie dus een vervolg in Genk: "Wat ons betreft, is dit zeker voor herhaling vatbaar. We zijn toch verrast door de impact van een evenement als dit. De Warmste Week blijft ook de komende jaren welkom in Genk. We houden binnenkort een debriefing met VRT en van daaruit zullen we verder kijken welke mogelijkheden er zijn met het oog op de toekomst."

Ook de lokale horeca plukte overigens de vruchten van het succes van De Warmste Week. "De verschillende Genkse horecazaken die we bevraagd hebben, geven aan dat ze een omzetverhoging hebben van 35 procent vergeleken met een topmaand in de zomer", geeft schepen van Economie Kathleen Partoens nog mee.