Steden over hele land openen extra noodopvang voor daklozen bij aankomende vriestemperaturen

Het wordt de komende dagen bijzonder koud in ons land, met temperaturen rond en onder het vriespunt. Daarom worden er in het hele land noodplannen opgestart om daklozen op te vangen tijdens de vrieskou. Een overzicht.

In Brugge zijn er voorlopig geen plaatsen tekort en zit de nachtopvang voorlopig niet vol. Er zullen wel kerstmaaltijden uitgedeeld worden aan daklozen. In Kortrijk hebben ze naast de capaciteit van 24 plaatsen nog 6 extra opvangplaatsen voorzien in een hotel. Dat aantal zou moeten volstaan.

In Roeselare is er een grote problematiek om alle daklozen op te vangen. Momenteel staan er 50 daklozen op de wachtlijst, voor maar 21 plaatsen. Daarom gaat de stad een huis van het OCMW - dat lastminute is opgeknapt - openen voor 21 extra plaatsen. Het huis zal wel enkel open zijn tijdens de nachten met vrieskou.

Hoe komt het dat Roeselare die problematiek wel heeft? "We worden geconfronteerd met de problemen van grootsteden als Antwerpen, Gent en Brussel",  legt schepen Bart Wenes (CD&V) uit.

"Veel mensen zijn de voorbije jaren dak- en thuisloos geworden, maar ook veel dak- en thuislozen komen onze stad opzoeken. We geven voorrang aan de eigen inwoners, maar ongeacht de afkomst proberen we iedereen te helpen. Er zit bijvoorbeeld een grote gemeenschap uit Eritrea bij ons. Zij hebben een erkend statuut, maar niet allemaal een dak boven hun hoofd."

Vanaf morgen 25 december start een koudeperiode die minstens 5 nachten zal aanhouden. Op aanraden van Bruss'help, het gewestelijke coördinatieorgaan voor hulp aan daklozen en slecht gehuisveste personen, opent het gewest 65 extra noodopvangplaatsen bovenop de 285 winterplaatsen in de daklozenopvang die sinds november reeds geopend zijn.

Van de bijkomende plaatsen zullen er 15 plaatsen zijn in het centrum Poincaré voor alleenstaande mannen van Samusocial en 50 plaatsen in de sportzaal van een school in Elsene. Er waren reeds 185 plaatsen voorzien in het Marie-Curiecentrum van het Rode Kruis, 60 plaatsen in het Plaskycentrum van Samusocial en 40 bijkomende plaatsen in het Samusocial-centrum in Evere.

De winternoodopvangplaatsen zijn complementair met de ruim 2.800 noodopvangplaatsen die reeds open zijn via verschillende andere spelers en noodopvangoperatoren, waaronder Samusocial, Belrefugees, Rode Kruis van België, Ukranian Voices, Pierre d'Angle en het Ariane-centrum.

De burgemeester van Elsene, Romain De Reusme, heeft snel geschakeld om de noodopvang in zijn gemeente te openen. Dankzij de PS-burgemeester zijn er 50 plaatsen voorzien in de sportzaal van de gemeente.

Zowel het gewest als Bruss'help blijven komende dagen en weken op zoek gaan naar bijkomende noodopvangplaatsen. Dat doen ze tot aan het einde van de winter. 

Nu het zo koud is, maken ook in Hasselt meer daklozen gebruik van de nachtopvang in de Shelter. Afgelopen nacht was maar de helft van de plaatsen bezet. "We hebben 20 slaapplaatsen in de Shelter, maar er waren afgelopen nacht nog zo’n 10 bedden vrij", zegt schepen van Welzijn Astrid Franssens (CD&V). 

"We hebben ook een straatteam met straatverpleegkundigen, een psychiater en een dokter. Zij gaan elke dag op pad, ook tijdens de feestdagen. Zij zorgen er ook voor dat daklozen die niet naar de nachtopvang willen, een slaapzak hebben."

In Hasselt waren er eind vorig jaar 315 dak- en thuislozen, 75 meer dan een jaar eerder. "Het merendeel van die mensen zijn sofaslapers, thuislozen die meestal wel een slaapplek hebben bij familie, vrienden of kennissen. Overdag kunnen zij terecht bij Café Anoniem, om op te warmen, te douchen en kleren te wassen en iets te eten en te drinken. Café Anoniem is elke dag open en vandaag zal kok Salvatore iedereen een feestmaaltijd serveren, zodat iedereen de kerstwarmte kan voelen."

In de stad Antwerpen is de winteropvang voor daklozen al sinds 15 november open. Nog tot april zijn er dan 240 bedden beschikbaar, verspreid over 3 centra: De Biekorf in de Dambruggestraat en Victor 4 en Victor 5 in het vroegere Erasmusziekenhuis in Borgerhout.

Voorlopig ziet de stad nog geen problemen en blijft er voldoende capaciteit. In Antwerpen zijn er bijna 3.500 dak- en thuislozen.

Ook de stad Gent begon in november al met een winterplan voor daklozen en zijn er 2 centra open voor nachtopvang. Er worden meer bedden voorzien en mensen kunnen ook een douche nemen of een warme drank krijgen. Bij vriesweer rukken de nachtpatrouilles uit om daklozen die buiten slapen, ondersteuning aan te bieden.

Het Rode Kruis gaat in Gent ook 40 noodslaapzakken, ook wel ‘sheltersuits’ genoemd, uitdelen aan daklozen die niet kunnen, willen of mogen gebruikmaken van de noodopvang. Het gaat om slaapzakken die beschermen tot -10 graden. In Gent zijn er zeker 2.500 mensen zonder vaste verblijfplaats.