Opening asielcentrum in Schilde kan doorgaan: rechter wijst verzoek tot uitstel af, 178 bewoners verhuizen in januari

De komst van het asielcentrum in Schilde is zeker niet onbesproken, zowel bij het gemeentebestuur als bij de inwoners. Het opvangcentrum moet dat in Deurne vervangen, dat eind dit jaar de deuren sluit. Veel mensen waren bezorgd na de aankondiging. De commotie leidde zelfs tot bedreigingen bij leden van de oppositie. 

Ondanks meerdere pogingen om de opening tegen te houden, lijkt het centrum er nu toch te komen. In september stapte de gemeente naar de rechter, omdat Fedasil geen omgevingsvergunning had aangevraagd voor het project. Fedasil stelde dat die vergunning niet nodig was.

De zitting in die zaak werd uitgesteld naar 6 januari, waardoor de gemeente vroeg om ook de opening van het asielcentrum uit te stellen. Dat werd nu afgewezen. "De rechtbank stelt vast dat het risico op een niet-gegarandeerde opvang van asielzoekers zwaarder doorweegt dan de belangen van de gemeente Schilde", licht burgemeester Bauwens toe.

De zitting van de zaak rond de omgevingsvergunning volgt op 6 januari. Eind januari zal er een definitieve uitspraak zijn.

Concreet betekent dat dat begin januari zo'n 178 asielzoekers naar Schilde verhuizen. Een precieze datum is nog niet bekend.

Toch wil de gemeente nog bekijken op welke manier ze de opening kan tegenhouden. Burgemeester Bauwens wijst daarbij op problemen met de brandveiligheid in het gebouw.

Bauwens benadrukt dat de gemeente geen strijd voert tegen het asielcentrum zelf. "We zijn niet tegen het opvangen van mensen. Het gaat hier niet om de opvang, maar om het naleven van de regels. Als we verwachten dat onze burgers zich aan de wet houden, geldt dat ook voor de federale overheid", zegt hij.