Geen kwaad opzet bij brand in flatgebouw Schaffen, 44-jarige man omgekomen

Om 4.30 uur vanochtend kreeg de brandweer van Brabant-Oost een oproep binnen voor een brand in een appartementsgebouw aan de Schoonaerde in Schaffen. Woordvoerder Jeroen Ameel: "We zagen zwarte rook en vlammen uit het dak komen. De brandweer van Diest is meteen met de grote middelen ter plaatse gekomen. Daar zagen ze dat de brand woedde op de bovenste verdieping van een appartementsgebouw met 8 flats."

Na enkele minuten werd duidelijk dat het niet zeker was dat alle bewoners het gebouw hadden verlaten, gaat Ameel verder. "Onze ploegen zijn dan meteen beginnen te zoeken naar de vermiste persoon. Al snel konden ze het slachtoffer vinden. Hij had brandwonden, en is helaas overleden." Het gaat om een alleenstaande man van 44 jaar oud.  

Intussen blijkt ook uit het onderzoek van de branddeskundige dat er bij de brand geen kwaad opzet is gemoeid en dat het om een accidentele oorzaak gaat. 

De andere bewoners, een tiental personen, werden opgevangen in het stadhuis van Diest. "We hebben om 6 uur vanochtend meteen de deuren geopend, zodat ze hier konden bekomen", zegt burgemeester Geert Cluckers (DDS). 

"De poetsvrouwen waren net begonnen en hebben meteen koffie gemaakt. De mensen stonden hier in pyjama, omdat het vanmorgen vroeg is gebeurd. Ze zijn erg onder de indruk. Intussen zijn ze wel kunnen terugkeren naar hun appartement om kleding en medicatie te halen. Al blijft de elektriciteit afgesloten, omdat er nog water sijpelt van de bluswerk. Terugkeren is voorlopig nog niet mogelijk."

De twee bovenste appartementen zijn sowieso onbewoonbaar verklaard. In de ene flat woonde het dodelijke slachtoffer, in de andere een gezin met 3 kinderen. Voor dat gezin is intussen een noodwoning gevonden aan de Halve Maan in Diest. De meeste andere bewoners konden intussen terecht bij familie of vrienden. Of zij voor de kerstdagen kunnen terugkeren naar hun woning, is nog niet duidelijk.