Vandaag en morgen vinden er maar liefst 60 misvieringen plaats in Leuven en zijn deelgemeenten. Een grote oefening voor de parochies van de stad, die zoals overal met een priestertekort kampen. Hoe krijgen ze die puzzel gelegd? En waarom zijn 60 vieringen nodig? "De mis lijkt de laatste jaren weer populairder te worden, zeker rond kerst."
Zestig misvieringen tijdens kerst: hoe krijgen Leuvense priesters dat rond? "Mis van middag tot middernacht "
Sam Coremans
Gepubliceerd:
Geen kalkoen of kroketjes op kerstavond voor priester Juan Carlos uit Leuven. Hij begeleidt vandaag 3 vieringen in Leuven en Wilsele. "Ik heb mis van middag tot middernacht", zegt hij. "Morgen heb ik er ook 3 op de planning, met opnieuw een middernachtmis. Het kerstdiner haal ik later nog wel in."
Het zijn maar 6 van de 60 vieringen die plaatsvinden in Leuven op kerstavond en -dag. Drukke dagen voor de parochies in Leuven, die met een pastoortekort kampen. Carlos wuift de drukte weg. "Ik ben van Colombia: daar zijn de kerstdagen pas druk", zegt hij. "Al komt er meer voorbereiding aan te pas in België. Er kruipt veel tijd in de verplaatsingen tussen kerken, en erna wil ik ook praten met de bezoekers."
De puzzel leggen tijdens de kerstdagen is niet altijd evident. "Godzijdank kunnen we rekenen op gepensioneerde priesters om ook wat vieringen te begeleiden. We vragen ook begrip. Als de pastoor 5 minuten te laat is, weet dan dat hij niet op café zat. Hij komt rechtstreeks van een andere viering."
Kerst en Pasen als hoogdagen
60 vieringen lijkt veel voor een kleine stad als Leuven. Kan dat niet efficiënter? "Dat is niet zo gemakkelijk", zegt pastoraal medewerker Ruben Geleyns. "Kerst en Pasen zijn de hoogdagen voor de vieringen. Dat is nog deel van de cultuur van veel Vlamingen. De kerken lopen dan echt vol. Mensen gaan dan graag naar een kerk dicht bij huis, de ene al wat later dan de andere."
Bovendien lijken de kerken weer voller te lopen dan vroeger. "Ik hoor van pastoors dat de vieringen de laatste jaren populairder worden, zeker rond kerst en Pasen. We hebben nog geen extra vieringen moeten inlassen, maar momenten wegnemen is zeker niet aan de orde."
Internationale gemeenschap en jongeren
Die trend is theoloog en religiewetenschapper Sander Vanmaercke ook opgevallen. "We kunnen dat nog niet in cijfers uitdrukken, maar het is een evolutie die we zeker in de gaten houden", zegt hij. "In Leuven is sowieso de internationale gemeenschap in opmars in onze kerken. Dat gaat om buitenlandse studenten, van Amerikanen tot Zuid-Afrikanen. Daar zit de mis nog meer ingebakken dan bij ons."
Ook jonge Belgen lijken hun weg vaker te vinden naar de mis. Vanmaercke ziet 2 oorzaken. "Enerzijds zijn mensen op zoek naar verbinding. Onze maatschappij is steeds meer gericht op het individu. Je kan voor of tegen religie zijn, maar religie is een vorm van verbinding. Dat komen kerkgangers opzoeken. Daarnaast brengt de huidige staat van de wereld angst met zich mee. Dan zoeken mensen naar een houvast, en dat is religie historisch altijd geweest."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: