De stad Tienen start met dringende stabiliteitswerken aan de ruïnes van de Begijnhofkerk, in de volksmond beter bekend als de Paterskerk. "Onderzoek heeft uitgewezen dat onmiddellijke actie nodig is", zegt schepen van Erfgoed Gijsbrecht Huts (N-VA). De site blijft dus gesloten, maar de stad wil van de kerk op termijn weer een ontmoetingsplek voor de Tienenaars maken.
De ruïne van de Begijnhofkerk, bij de inwoners beter gekend als de Paterskerk, is een van de oudste van België. Het was de kerk van het Tiense begijnhof, dat dateert van 1240. In 1976 werd de kerk door een brand verwoest, na restauratie werd de ruïne ingericht als wandelpark en sinds 1997 is de site voor het publiek opengesteld.
Maar de laatste jaren werd duidelijk dat de ruïne niet meer stabiel was. De muren begonnen af te brokkelen en er kwamen stenen los. In april van dit jaar werd de site daarom uit veiligheidsoverwegingen afgesloten voor het publiek.
"Onderzoek heeft nu bevestigd wat we eigenlijk al wisten", zegt schepen van Erfgoed Huts. "Er is een groot vochtprobleem, en daarom is het nodig dat we de kolommen van de kerk meteen snoeren. Dat betekent dat we die moeten verstevigen met houten balken en spanbanden om ervoor te zorgen dat er geen risico meer is op instorting."
Dat betekent dat de site nog een hele tijd gesloten zal blijven. "Want deze instandhoudingswerken zijn maar een 1e stap in een lang proces om de kerk weer in ere te herstellen", aldus nog Huts. "Volgend jaar willen we de muur aan de westgevel stutten, in een 3e fase moeten we bekijken hoe we kerk volledig in stand kunnen houden. Maar daarvoor moeten we ook op zoek naar subsidies."
Op termijn hoopt het stadsbestuur om van de site opnieuw een ontmoetingsplek te maken voor de buurt. "Er zijn verschillende scenario's mogelijk", zegt Huts. "Zo behoort het volledige behoud van de huidige ruïne tot de mogelijkheden, maar we sluiten ook niet uit dat we de ruïnes maar gedeeltelijk bewaren. Al ligt dat erg moeilijk bij erfgoedverenigingen."
"Hoe dan ook willen we van de site opnieuw een ontmoetingsplek maken, zowel voor de buurt als voor toeristen. Zo was dit in het verleden de perfecte fotolocatie voor trouwkoppels. Maar we willen dat goed doen, en daarvoor is uiteraard ook geld nodig."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: