In Bangladesh, in het zuiden van Azië, hebben vele tienduizenden de begrafenisceremonie bijgewoond van een studentenleider die vorige week op straat werd doodgeschoten. De moordaanslag lokt gewelddadig protest uit. Duizenden mensen kwamen op straat en krantenredacties werden in brand gestoken.
Menigte van tienduizenden mensen woont begrafenis van vermoorde studentenleider bij in Bangladesh
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Een dichte menigte heeft in Dhaka, de hoofdstad van Bangladesh, de begrafenisceremonie bijgewoond van Sharif Osman Hadi.
Hij voerde vorig jaar mee het grootschalige studentenprotest aan tegen de toenmalige regering van Sheikh Hasina Wajed.
De 32-jarige studentenleider werd vorige week op straat in het hoofd geschoten door gemaskerde aanvallers. Hij stierf enkele dagen later in het ziekenhuis.
Mensenmassa woont begrafenisceremonie van studentenleider Sharif Osman Hadi bij
Wat gebeurde er in 2024 in Bangladesh?
In de zomer van 2024 was er wekenlang grootschalig protest in Bangladesh, aangevoerd door studenten.
Zij protesteerden tegen quota voor overheidsjobs, maar ook tegen de massale jongerenwerkloosheid en de hoge inflatie. De quota hielden in dat een deel van de overheidsbanen werd voorbehouden voor familie van veteranen die in 1971 streden voor de onafhankelijkheid (het land was na 1947 een provincie van Pakistan).
De toenmalige premier Sheikh Hasina, de langstzittende premier van het land, was zelf de dochter van de bekendste van die onafhankelijkheidsstrijders. Haar vader Mujibur Rahman werd gezien als de 'vader des vaderlands' en eerste president van het onafhankelijke Bangladesh.
Sheikh Hasina vluchtte naar buurland India. Nobelprijswinnaar Yunus Mohammad werd door de studenten naar voren geschoven als interim-premier, in afwachting van democratische verkiezingen.
Vorige maand werd Sheikh Hasina in Bangladesh veroordeeld tot de doodstraf voor misdaden tegen de menselijkheid, voor haar rol in de dodelijke repressie van het studentenprotest.
Gewelddadig protest in Dhaka
Woede over de dodelijke aanslag heeft duizenden mensen op de been gebracht.
Sinds Sharif Osman Hadi donderdag stierf, is al 2 nachten op rij massaal gedemonstreerd. Het protest is opvallend gewelddadig.
Verschillende gebouwen - de redactielokalen van de 2 grootste kranten van het land en culturele instellingen - werden gevandaliseerd en in brand gestoken.
De regering heeft extra troepen ingezet om het massale, felle protest te beteugelen.
Ze vreest dat het verder uit de hand zal lopen in de aanloop naar de nationale verkiezingen, die gepland zijn over 2 maanden, op 12 februari.
Speculaties dat India achter moordaanslag zat
Sharif Osman Hadi was kandidaat bij de komende verkiezingen. Na zijn gewelddadige dood is zijn aanzien sterk gestegen in Bangladesh, zegt Brunhilde Descamps, een Belgische die al 20 jaar in het land woont.
"Hij wordt gezien als een martelaar en een held bij zijn aanhangers en verschillende politieke groepen."
Hadi was bekend om zijn felle kritiek op India. Het buurland steunde de vorige regering van Bangladesh, en Sheikh Hasina vluchtte na het grootschalige studentenprotest ook naar India, waar ze nog altijd in ballingschap is.
"Er wordt gespeculeerd dat voor zijn moordaanslag moet worden gekeken in de richting van de vorige regeringspartij of naar externe machten", zegt Brunhilde Descamps.
"De vorige regering was erg pro-India, maar de huidige overgangsregering heeft vrij snel geprobeerd om de banden met Pakistan (van oudsher aartsrivaal van India, red.) te herstellen. Bepaalde opiniemakers gaan ervan uit dat de eliminatie van Hadi bedoeld is om verder instabiliteit te brengen in Bangladesh."
Opvallend is dan ook dat tijdens het protest brand is gesticht bij de kantoren van de 2 grootste kranten van het land, Prothom Alo en The Daily Star. Ze worden ervan beschuldigd partijdig te zijn voor India.
Premier roept op tot rust in aanloop naar verkiezingen
De huidige premier Muhammad Yunus heeft opgeroepen tot rust en heeft vandaag een dag van rouw afgekondigd voor de vermoorde studentenleider.
De 85-jarige Yunus volgde vorig jaar Sheikh Hasina op na het grootschalige studentenprotest. Hij liet zich omringen door technocraten en leiders van het studentenprotest.
Mohammad Yunus is niet de eerste de beste: in 2006 kreeg hij de Nobelprijs voor de Vrede voor zijn werk met microkredieten. Met zijn Grameen Bank verleende Yunus, een econoom, kleine kredieten aan de allerarmsten in Bangladesh, zodat ze kleine handeltjes konden opzetten en een inkomen konden verwerven.
Als premier kon Nobelprijswinnaar Mohammad Yunus de verwachtingen niet inlossen
Brunhilde Descamps, Vlaamse in Bangladesh
Maar als premier kon hij de hooggespannen verwachtingen niet inlossen. "De orde en veiligheid zijn sinds zijn aanstelling niet veel verbeterd", zegt Brunhilde Descamps. "Ook zijn er nieuwe corruptieschandalen uitgebroken."
Het was Yunus' taak om vrije, democratische verkiezingen te organiseren. Die komen er dus op 12 februari. Maar de aanloop naar die verkiezingen is dus erg gewelddadig begonnen, en het ziet er niet naar uit dat de rust snel zal terugkeren.
"Dit is een cruciaal moment in de geschiedenis van ons land, waarin we toewerken naar een historische democratische overgang", waarschuwde Muhammad Yunus. "We kunnen en mogen niet toestaan dat dit gesaboteerd wordt door degenen die wel varen bij chaos en die vrede verwerpen."
Beluister: Vlaamse Brunhilde Descamps over protest in Bangladesh
