Natuurpunt Middenkust wil met petitie bescherming Oosteroeverduinen in Oostende behouden en bouw woontorens tegenhouden

De bouwgroep Versluys wil op de Oosteroever in Oostende 2 nieuwe woontorens bouwen, vlakbij Fort Napoleon. De 1e toren moet 32 meter hoog worden en 9 verdiepingen tellen, de 2e toren zou 56 meter hoog zijn en 17 verdiepingen tellen.

Heel wat actiegroepen en natuurorganisaties zijn tegen het project en wijzen naar een Koninklijk Besluit uit 1976: die regel zegt dat het gebied beschermd wordt als cultuurhistorisch landschap. De bouwgroep zou daardoor niet mogen bouwen in het gebied. 

Het stadsbestuur van Oostende gaf recent toch een vergunning voor de toren van 17 verdiepingen. De stad vroeg aan Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts (N-VA) om de beschermde status op te heffen en daar is de minister op ingegaan. "Het terrein is niet meer wat het was", klonk de motivering. In principe kan er dus binnenkort gebouwd worden.

Tenzij het van Natuurpunt Middenkust afhangt. De natuurorganisatie is een petitie gestart om de beschermde status toch te behouden. "De Oosteroeverduinen zijn 1 van de laatste duingebieden die wat meer naar het binnenland liggen in Vlaanderen", zegt Paul Lingier van Natuurpunt Middenkust. "De cijfers bewijzen dat dit gebied niet waardeloos is."

"De Plantenwerkgroep Duinviooltje van Natuurpunt telde op het bedreigde terrein maar liefst 230 verschillende plantensoorten. Toch wordt het gebied nu planologisch vogelvrij verklaard om de bouw van woontorens door Versluys mogelijk te maken.”

"Het gebied is misschien niet meer wat het was, maar dat komt omdat eerdere omgevingsvergunningen werken mogelijk hebben gemaakt die schadelijk waren voor de duinnatuur. In plaats van deze overtredingen te bestraffen en herstel af te dwingen, gebruikt de minister deze schade nu als argument om de bescherming volledig op te heffen."

Voorlopig haalde de petitie al 2.500 handtekeningen. "Dit gaat niet alleen over een paar hectare duin in Oostende, dit gaat over de geloofwaardigheid van ons natuur- en erfgoedbeleid. Wij eisen dat de bescherming van 1976 integraal behouden blijft en dat de natuurwaarden worden hersteld in plaats van gebetonneerd", besluit Lingier.