Gent tempert vrees voor vallende lege hoornaarnesten: "Veiligheidsrisico is verwaarloosbaar" 

De Aziatische hoornaar is overal in Vlaanderen in opmars. De nesten die de insecten maken, soms hoog in de bomen, zijn intussen verlaten. Alleen de koningin overwintert - vaak elders. De andere dieren sterven. De nesten zijn vaak erg zichtbaar, omdat de bladeren gevallen zijn. Door hevige windstoten kunnen ze ook loskomen. In Gent rijst daar bezorgdheid over, al benadrukt de stad dat er geen incidenten gemeld zijn. 

"We schatten het risico op materiële schade door vallende nesten in als beperkt", zegt schepen Bram Van Braeckevelt (Groen) als antwoord op een vraag van gemeenteraadslid Stijn De Roo (CD&V). "Als ze vanop grote hoogte naar beneden vallen, zullen ze weinig schade veroorzaken. Er is een beperkt risico als ze boven een rijweg hangen. Dat valt te vergelijken met dat van een vallende tak of dakpan." 

Gent benadrukt dat de nesten gemaakt zijn uit hout- of papierpulp. Het gaat om fragiele constructies die meestal vanzelf vergaan. Ze zien er soms imposant uit en kunnen een doorsnede van 1 meter hebben. "Het gaat om een vrij recent fenomeen en er zijn dan ook nog geen richtlijnen over het risico op schade of de noodzaak tot verwijdering, we volgen dat nauwgezet op."  

De brandweer en vzw Rato benadrukken dat ze de lege nesten niet verwijderen, net omdat ze natuurlijk verdwijnen. Het is dus niet nodig om ze te contacteren. Aziatische hoornaars keren bovendien nooit terug naar oudere nesten. Ze bouwen telkens nieuwe. Het is bovendien ook niet duidelijk wie aansprakelijk zou zijn voor mogelijke schade door een vallend nest.