Peter Van Heucke (47) krijgt levenslang voor moord en moordpogingen met samoeraizwaard

Het Antwerpse hof van assisen heeft Peter Van Heucke (47), na bijna drie uur beraadslaging, veroordeeld tot levenslange opsluiting. Hij wordt ook 15 jaar ter beschikking gesteld van de strafuitvoeringsrechtbank en mag pas na 25 jaar voor het eerst een voorwaardelijke invrijheidstelling aanvragen. Het hof zag geen enkele verzachtende omstandigheid voor zijn daden.  

Peter Van Heucke drong in de vroege ochtend van 25 juni 2022 binnen in de woning van zijn ex-vriendin Cindy B. aan de Rodenbachstraat in Merksplas. Hij doodde haar zoon Jarne met een samoeraizwaard en een mes en verwondde ook haar dochter Shannon en haar nieuwe partner Greet. Hij hield Cindy daarna nog urenlang gegijzeld op zolder voordat hij zich overgaf aan de speciale eenheden.

Een vijftal weken voordien had hij Cindy ook al verkracht. De beschuldigde kon het niet verkroppen dat ze een punt achter hun relatie had gezet en dat ze iets met Greet was begonnen. De klacht wegens verkrachting was voor hem de druppel. 

De advocaten van Van Heucke betwistten niet dat hij de intentie had om Jarne, Shannon en Greet te doden, maar wél dat hij dat met voorbedachten rade deed. De beschuldigde beweerde dat hij op de dag van de feiten enkel verhaal wilde halen bij Greet, omdat hij vermoedde dat zij achter de klacht zat. Hij wilde haar met het samoeraizwaard tot een gesprek dwingen en daarna zelfmoord plegen.

Toen hij op weg naar de slaapkamer van Cindy en Greet betrapt werd door Jarne, was het helemaal fout gelopen. Jarne begon te roepen en wekte de andere bewoners. De beschuldigde sloeg in paniek en haalde met het zwaard uit naar alles en iedereen. Hij ontkende dat hij naar de woning was gegaan met het plan om iedereen te doden. 

De jury dacht er anders over. "De beschuldigde was een man met een plan en had ruime tijd voor de feiten de beslissing genomen om Jarne, Shannon en Greet te doden", las assisenvoorzitter Vincent Roelants voor uit het arrest. Er werd onder meer verwezen naar de aankoop van het samoeraizwaard, 5 dagen voor de feiten. "Dat hij het kocht omdat hij zich niet meer veilig voelde, nadat hij op straat werd nageroepen als verkrachter, is ongeloofwaardig."

Op de dag van de feiten was hij met zijn step naar de woning gereden. Hij bleef daar nog geruime tijd talmen voordat hij de woning binnenging. De beschuldigde had volgens de jury dus meer dan genoeg tijd om nog van zijn voornemen af te zien.

"Het doel was om Cindy te gijzelen en om seksuele toenadering te zoeken, niet om Greet te bedreigen. Dat hij in paniek raakte toen hij door Jarne werd betrapt en dan in het wilde weg met het zwaard uithaalde, is eveneens ongeloofwaardig." Ook de verkrachting van Cindy vond de jury bewezen.

Bij het bepalen van de straf werd onder meer rekening gehouden met de bijzondere ernst van de feiten. "Jarne werd slachtoffer van brutaal en niets ontziend geweld. Zijn dood veroorzaakte onherstelbaar leed bij de nabestaanden. Hij probeerde ook Shannon en Greet te doden, die het dankzij puur geluk hebben overleefd. Ook de verkrachting en gevangenhouding van Cindy getuigt van een gebrek aan respect voor haar fysieke en seksuele integriteit", las assisenvoorzitter Vincent Roelants voor uit het arrest.