1 jaar na de fusie tussen Hasselt en Kortessem hebben de Kortessemnaren een goede zaak gedaan op financieel vlak en op vlak van dienstverlening. Dat zegt burgemeester Steven Vandeput (N-VA/Open VLD). Derya Erdogan (Groen) maakte tijdens de voorbereiding van de fusie nog deel uit van de meerderheid, maar hekelt nu vanuit de oppositie het gebrek aan een degelijk decentralisatiebeleid.
1 jaar na fusie tussen Hasselt en Kortessem: financieel voordelig of toch grote afstand tot de burger?
Lieven Roux
Gepubliceerd:
"Globaal genomen is de fusie een positief verhaal", vindt burgemeester Steven Vandeput. "Buiten een aantal kleine issues met waterfacturen hebben we geen enkel groot probleem gehad met de samenvoeging van onze 2 gemeenten. Kortessem wordt in het meerjarenplan goed bedeeld. In dat kader doet de voormalige Kortessemmenaar een goede zaak met die fusie."
Volgens de Hasseltse burgemeester bestaat het voordeel voor de Kortessemenaren erin dat ze nu deel uitmaken van een groter geheel. "Ze kunnen rekenen op de dienstverlening van een stad, zoals het gratis busvervoer (gratis Buzzy Pazz voor jongeren), en ook de bibliotheek, de sport- en cultuurfaciliteiten."
"In hun eigen portefeuille merken de Kortessemnaren dat ze er beter aan toe zijn dan vroeger, doordat ze zowel in de onroerende voorheffing als in de opcentiemen op de personenbelasting een goede zaak doen. Dat kan oplopen tot 1.000 euro voor een gezin."
Ten derde legt Vandeput nog eens uit wat de schuldovername door de Vlaamse overheid voor fusiegemeenten nu exact betekent: "Men stelt zich dat voor als een pot geld die je ontvangt, maar dat is natuurlijk niet zo. De Vlaamse overheid heeft een deel van de schuld overgenomen. Dat zijn schulden die de stad nu niet meer zelf moet betalen. Daardoor hebben we de komende 20 jaar 2 tot 2,5 miljoen extra ruimte om te investeren."
Geen lokale antennes
"Tijdens de vorige legislatuur maakte Groen deel uit van de meerderheid en waren we grote voorstander van de fusie", zegt Derya Erdogan (Groen). "Het is een grote kans, maar die wordt onvoldoende benut."
"Tijdens de voorbereiding hebben we altijd gezegd dat de fusie moet gaan over betere dienstverlening, het bestuur dat nabij is en sterke dorpen, maar we zijn nu een jaar verder en zien nergens een degelijk decentralisatiebeleid in het meerjarenplan: we zien geen lokale antennes", zegt Erdogan.
"De fusiebonus is helemaal weggewerkt in de schuldafbouw", gaat het oppositieraadslid van Groen verder. "Dus er blijft ook weinig ruimte over om concreet beleid te voeren rond de fusie en decentralisatie, bijvoorbeeld op het vlak van mobiliteit."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: