Nieuwe elektrische deelsteps in Oostende: "Reageren zelf bij overtredingen"

Het Belgische bedrijf Hoppy zal de komende 5 jaar zorgen voor elektrische deelsteps in Oostende. Vandaag werden de eerste steps ter beschikking gesteld. "Het aantal steps zal van periode tot periode verschillen", weet schepen van Mobiliteit Judith Ooms (Vooruit). "Het is aan Hoppy om te beslissen hoeveel steps ze inzetten, afhankelijk van de drukte. In toeristische periodes zullen het er meer zijn dan bijvoorbeeld in de winter."

De stad heeft zelf een maximum van 750 steps ingesteld. "We moeten een evenwicht bewaren", vindt de schepen. "Steps vormen een volwaardig mobiliteitsalternatief, dus we willen er zeker niet te weinig. Maar te veel steps kunnen tot overlast leiden."

In het verleden bood Oostende ook al elektrische deelsteps aan, maar dat zorgde toen voor heel wat hinder. De stad wil die problemen nu aanpakken met een nieuw reglement dat de stad in verschillende zones opdeelt. "In bepaalde buurten geldt een snelheidsbeperking van 8 km/u. Dat is maar een beetje sneller dan de wandelaars. Onder andere op de dijk en in de winkelwandelstraten moeten de steps zich aan deze limiet houden."

Deze snelheidsregels veranderen naargelang de periode van het jaar. De snelheidsbeperking op de dijk geldt enkel van de paasvakantie tot eind september. 

In drukke buurten heeft de stad strenge parkeerregels voor de steps: "In het verleden hadden we gevaarlijke situaties met steps die gewoon ergens gesmeten waren. Daarom voeren we nu parkeerzones voor de elektrische steps in. Ze moeten in deze gebieden gezet worden."

Er zijn ook zones waar de steps niet welkom zijn, zoals de stationsomgeving of begraafplaatsen. 

Sneller rijden dan toegelaten, parkeren in verboden zones of een andere overtreding begaan is niet alleen verboden, maar ook onmogelijk. "De steps zitten vol met sensoren", duidt de schepen. "Als er 1 persoon op de step staat en er gaat een 2e persoon bij staan, dan voelt de step dat en zal hij stilvallen. De step gaat ook automatisch vertragen in de zones met een snelheidsbeperking. Als het in een zone waar geen beperking geldt op dat moment wel uitzonderlijk druk is, dan zal de step dit opmerken en zelf vertragen."