Maasmechelen investeert 3 miljoen in klooster Leut: "We nemen verantwoordelijkheid op, in tegenstelling tot Vlaanderen"

Met bijna 3 miljoen euro wil de stad van het klooster van Leut een plek voor de jeugd maken. Jeugdorganisatie Jong Leut moet er op termijn een plek krijgen. 

Het kasteel zelf is in handen van Vlaanderen. Daar kan de gemeente niet in investeren. "Nochtans zou ik het wel willen doen, want de regering zelf heeft daarvoor amper geld voorzien. Dit kasteel staat te verkommeren en onze regering maakt geen geld vrij om erin te investeren", zegt burgemeester Terwingen. 

Volgens de burgemeester is de overname van het kasteel door de Vlaamse regering één groot luchtkasteel. "Minister Demir (N-VA) is hier in de vorige regering met veel poeha komen verkondigen wat er met het kasteel gaat gebeuren, maar nu blijkt dat er voor die plannen geen cent voorzien is."

De burgemeester is verbolgen over de situatie. "Men heeft hier het ene na het andere project willen lanceren, maar er wordt niets waargemaakt." 

Terwingen hoopt dan ook snel met de huidige minister van Toerisme, Melissa Depraetere (Vooruit), te kunnen samenzitten. "Wij hopen dat er alsnog geïnvesteerd kan worden in dit kasteel. Het geld dat is vrijgemaakt is momenteel onvoldoende."

De gemeente Maasmechelen zal enkel geld in het kasteel investeren als de eigendomssituatie wordt aangepakt. "We gaan geen geld steken in een project dat niet van ons is. Als wij financieel moeten bijspringen, dan moet Maasmechelen ook weer eigenaar worden van het kasteel", voegt de burgemeester nog toe. 

Toch wil Terwingen graag dat het kasteel in Vlaamse handen blijft. "De investeringen die nodig zijn, zijn heel zwaar voor een lokaal bestuur. Ik roep de regering daarom op daarvoor geld vrij te maken." 

Toerisme Vlaanderen heeft momenteel 1,42 miljoen euro vrijgemaakt voor het kasteel van Leut.