Geen nieuwe klachten over overlast na bijsturing Gentse Winterfeesten: "Afspraken herbevestigd"

"Er zijn in het 2e weekend van de Winterfeesten gelukkig geen nieuwe klachten gekomen", zegt schepen Joris Vandenbroucke (Voor Gent) na vragen van gemeenteraadsleden Simon Smagghe (CD&V) en Jenna Boeve (Groen). Zij maakten zich zorgen nadat er wél overlast gemeld werd bij de opening van de feesten.

"We hebben in het openingsweekend in totaal 5 klachten gekregen over geluidsoverlast. Daar zijn we meteen mee aan de slag gegaan. De afspraken met de organisatie zijn herbevestigd, er zijn duidelijke procedures voor klachten. Er is extra communicatie, op de Winterfeesten en de socials, over hoe hinder gemeld kan worden." Ook over zwerfvuil kwamen er meldingen. 

De organisator nam bijkomende maatregelen. "Er zijn extra decibelmeters en de standhouders en dj's zijn aangesproken. Het maximale geluidsniveau is 85 decibel. In de feestenzone is er ook extra signalisatie over de geluidsnormen." Er kwamen, vanuit de stadsdiensten, ook bijkomende controles. Dat bevestigt schepen Filip Watteeuw (Groen). "Er werden geen onregelmatigheden opgemerkt." 

Gent benadrukt dat er een grondige evaluatie komt en dat de leefbaarheid ook de komende jaren centraal blijft staan. "We zullen de mening van de buurtbewoners ook meenemen om dat goed te blijven monitoren", zegt Vandenbroucke. De stad stelt dat het evenwicht bewaard zal blijven. "

"Het is een grote oefening, maar we mogen niet vergeten dat de Winterfeesten ook heel veel positieve impact hebben. De vele bezoekers zijn tevreden, de handel en de horeca floreren. De sfeer is doorgaans gemoedelijk en gezellig. Het kan dus, maar het vraagt een blijvende inspanning."

Op en rond de Winterfeesten zijn er zeker de voorbije dagen ook veel jongere, minderjarige bezoekers. "Het klopt dat de politie af en toe moet tussenkomen, maar het blijft relatief onschuldig. Het gaat vooral om jongeren die een beetje de grote Jan willen uithangen", zegt Matto Langeraert van de politie. 

De federale overheidsdienst (FOD) Volksgezondheid voerde maandag controles uit in cafés, nachtwinkels en kraampjes op het verkopen van alcohol aan minderjarigen. Er waren 4 overtredingen waar pv's voor opgesteld zijn. "We benadrukken dat de meeste zaken de regels volgden. Bestellingen werden geweigerd. Jongeren moesten zich om de beurt aanmelden om te kijken of ze oud genoeg waren."

"Het is waardevol om na te denken over een nog betere handhaving, via bijvoorbeeld een systeem met bandjes. Dat bestaat al op andere kerstmarkten, onder meer in Roeselare", besluit de inspectiedienst.