In Gent is Albert Libert (108) overleden, een van de laatste oud-strijders die deelnamen aan de Achttiendaagse Veldtocht bij de start van WO II. Later verdiende hij de kost als kleermaker.
België verliest een van de laatste oudstrijders openingsslag WO II: Albert Libert uit Gent (108) overleden
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
In een eerdere versie van dit artikel schreven we dat Libert de laatste oud-strijder was van de 18-daagse veldtocht. Dit is mogelijk niet correct. Ook Alfons Declerck, de oudste man van België, heeft volgens zijn familie deelgenomen. De Koninklijke Militaire School kan dit niet bevestigen, het dossier van Declerck is opgevraagd.
Robin Groeseneken, doctoraal onderzoeker aan de Koninklijke Militaire School (KMS) in Brussel, kon Libert in het kader van zijn onderzoek vorig jaar nog spreken. Hij woonde toen al in het woonzorgcentrum Tempelhof, waar hij zaterdag op 108-jarige leeftijd overleed. "Libert werd in 1939 opgeroepen, omdat de oorlogsdreiging toenam, samen met 600.000 anderen. Op 10 mei 1940 viel Duitsland ons land binnen. Er is 18 dagen gevochten. Libert nam deel."
Bij de Achttiendaagse Veldtocht stierven 7.000 militairen, ook 6.000 burgers lieten het leven. Libert vocht mee in de slag bij Ronsele (Lievegem), aan het Schipdonkkanaal. "Hij kon daar, ondanks zijn leeftijd en het feit dat hij ook hardhorig was geworden, nog goed over vertellen." Libert was een van de laatste oud-strijders van die veldslag die nog kon getuigen uit de eerste hand. De veldtocht markeert het begin van de Duitse bezetting.
Er zijn op dit moment nog enkele andere oud-strijders die later in de Tweede Wereldoorlog meevochten, het aantal neemt af. "Ik probeer de laatste getuigen te spreken, maar het onderzoek werkt nu vooral verder met dagboeken uit die periode."
Kleermaker voor priesters en rechters
Libert werd op 4 juli 1917 geboren in Ename (Oudenaarde) en was de zoon van een kleermaker. Die had een atelier dat gespecialiseerd was in priesterkledij. De familie verhuisde in 1928 naar Gent en zette de zaak daar verder. Albert leerde er de stiel van zijn vader.
Na zijn dienstplicht ging het leven voor Libert verder. Hij trouwde nog tijdens de oorlog en kreeg al snel 3 kinderen. In 1962 nam hij de kleermakerij over. Hij veranderde het aanbod en begon ook kostuums te maken voor rechters, advocaten en professoren. Libert kwam ook zelf altijd piekfijn voor de dag.
In 1998 overleed zijn vrouw, Libert bleef tot 2021 thuis wonen. Hij kreeg hulp van familie en zorgpersoneel. Later verhuisde hij naar het woonzorgcentrum. Hij is er afgelopen weekend in alle rust overleden.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
