Provincie Limburg heeft meerjarenplan klaar: inzet op fietsinfrastructuur en innovatie

Een groot deel van de toekomstige middelen gaat naar fietsinfrastructuur. Zo zullen er de komende legislatuur heel wat fietspaden aangelegd worden. "Er is 33 miljoen euro voorzien. Enerzijds wordt dat gebruikt voor subsidies aan steden en gemeenten die zo hun bovenlokaal fietspadennetwerk kunnen uitbreiden", zegt bevoegd gedeputeerde Laura Olaerts (N-VA). 

Daarnaast wil gedeputeerde Olaerts ook de fietssnelwegen afwerken. "Dan denk ik aan de Albertkanaalroute, waarbij er in Tessenderlo, Lummen en Beringen nog trajecten ontbreken. Ook bij de F71 en de F72 is er nog afwerking nodig. We willen ook de volgende fase van de Kolenspoorroute opstarten", concludeert Olaerts.  

Er zal ook extra geld komen voor de aanleg van het toeristisch fietsroutenetwerk. Voorts wil de provincie ook extra geld uitgeven aan de professionalisering van de toeristische sector in Limburg. 

Provinciale School De Wissel, voor kinderen met bijzondere noden, krijgt de komende jaren een volledig nieuw gebouw. Daarvoor trekt de provincie 21 miljoen euro uit. Er wordt ook 15 miljoen euro geïnvesteerd in de andere schoolgebouwen van het Provinciaal Onderwijs.

Olaerts, ook bevoegd voor Onderwijs, trekt nog eens 8 miljoen euro uit voor de STEM-opleidingen in het provinciaal onderwijs. "Provinciaal onderwijs staat bekend om zijn STEM-aanbod. We willen ervoor zorgen dat er genoeg in materiaal geïnvesteerd kan worden", aldus Olaerts.  

Een klein deel van het budget zal ook gaan naar schoolvergroening. Het subsidiebudget wordt niet meer cumuleerbaar met het Vlaamse budget voor scholen die willen vergroenen. Het budget zelf wordt wel groter.

Het ruimtepact van de provincie is klaar. "Dat ruimtepact bepaalt de visie en strategie in Limburg tot 2040 en focust vooral op de versterking van dorps- en stadskernen, het stimuleren van duurzame economische groei en het behoud van open ruimte", vertelt eerste gedeputeerde Inge Moors (CD&V). 

Voor de landbouwers start de provincie met een agro-innovatiefonds. Bedoeling is nog meer in te zetten op innovatief onderzoek binnen de landbouw. "Hiermee willen we een impuls van 3 miljoen euro geven aan de verschillende kenniscentra rond landbouw", zegt Moors nog. 

Gedeputeerde voor Economie Tom Vandeput (CD&V) laat dan weer weten dat in de lente gestart wordt met de bouw van een nieuwe logistieke campus op de voormalige Ford-terreinen in Genk. Het moet een ontmoetingsplek worden voor bedrijven die bezig zijn met vernieuwing en samenwerking binnen de logistieke sector. De campus moet in 2028 opengaan. 

"We moeten onze economie intelligenter krijgen", aldus Vandeput. "Enerzijds zullen we daarom artificiële intelligentie integreren in onze bedrijfsprocessen. Anderzijds willen we veel geld investeren in innovatieve campussen. Het gaat dan niet alleen om bekende campussen zoals de Corda Campus, maar ook om de Health Campus in Diepenbeek, de bouwcampus in Diepenbeek en die logistieke campus in Genk." 

De speeltuin van Bokrijk wordt vernieuwd. Dat laat bevoegd gedeputeerde Igor Philtjens (Open VLD) weten. De speeltuin wordt inclusiever en er komen duidelijke speelzones voor verschillende leeftijden. "Het masterplan zal niet enkel draaien om de speeltuigen. We zullen ook kijken naar de wandelpaden, het paviljoen, de horeca en het sanitair. We zullen ook bestuderen waar ontharding mogelijk is."

Voor de plannen wordt 4 miljoen euro opzijgezet. De start van de werken is gepland voor midden 2026. In de toekomst zal de speeltuin ook permanent open blijven en gratis zijn.