N-VA en Vooruit besturen Antwerpen in een LAT-relatie en dat zie je in meerjarenplanning

Democratie heeft zijn prijs, ook op lokaal niveau. Vorige week werden de Antwerpse plannen voor de volgende 5 jaar al stevig gefileerd. 4 lange avonden werden het waarin burgemeester en schepenen hun beleid mochten verdedigen.

Meer dan 5.000 pagina's kregen de raadsleden voorgeschoteld, die ze in enkele dagen moesten doornemen. Dat werd een onmogelijke opdracht, zeker voor een eenmansfractie als die van CD&V. Pieter De Cock: "Als wij niet de kans krijgen om documenten te lezen, om onze democratische rechten uit te oefenen, dan is er geen constructieve oppositie mogelijk maar enkel een tegenstem."

De Cock doet in de Antwerpse raad vaak vergeten dat hij de enige vertegenwoordiger is van zijn partij. Hij is welbespraakt aanwezig in elk debat en doet vermoeden dat hij meer is dan de strohalm waaraan CD&V zich moet vastklampen in Antwerpen.

Zijn kritiek werd nog uitvergroot door Meryem Almaci (Groen) die de 5.000 pagina's fysiek op haar tafel stapelde. Almaci is ook een cijferfetisjist en zij confronteerde het bestuur met haar persoonlijke analyse: "Gul voor wie een grote portemonnee heeft en van buiten 't stad komt. Mondjesmaat geïnteresseerd voor de noden van wie er woont."

Almaci is in Antwerpen terug van weg geweest en moet zich inhouden om fractieleider Bogdan Van den Berghe genoeg ruimte te laten. Nu dat hun partij opnieuw zonder nationale voorzitter zit, dringen er zich misschien moeilijke keuzes op. 

Dan doet de grootste oppositiepartij het helemaal anders in Antwerpen. Bij de Pvda houden nationale kopstukken Jos D'Haese en Peter Mertens zich gedeisd en laten zij de eer aan Manal Toumi. Zij kreeg een mooie voorzet met de bezuinigingen in de sociale sector en liet die kans niet liggen: "Van verschillende sociale organisaties worden middelen afgenomen, zonder overleg en zonder uitleg."

Ook in de vorige legislatuur nam de Pvda het sociaal beleid onder vuur maar die aanvallen waren toen gericht op een schepen van Vooruit. Die partij is nu uit de vuurlijn gaan staan en heeft een tactische keuze gemaakt voor andere bevoegdheden. Met onder meer wonen en cultuur zijn dat thema's waar Vooruit ook in de Vlaamse regering bevoegd voor is.

Dat lijkt voorlopig geen onverstandige keuze want zeker voor cultuur is er sprake van een duidelijke ommezwaai met meer middelen. Maar het is op wonen dat Vooruit zich het duidelijkst profileert met een kwetsbare doelstelling. In Antwerpen moeten er over 5 jaar 7.500 nieuwe of vernieuwde sociale woningen staan.

Vooruit vindt ook dat het wel meevalt met de besparingen in het sociaal beleid. En ze krijgt gelijk van het Vlaams Belang. Sam Van Rooy vindt dat de partij zwaar weegt op het beleid van de coalitie: "Het bestuur is doordrongen van socialistische ideeën, er wordt te veel uitgedeeld en er zijn te weinig inkomsten."

En dat uitdelen gebeurt volgens het Belang aan allerlei organisaties die zich bekommeren om steun en integratie van Antwerpenaars met een vreemde origine. Sam Van Rooy is dit jaar onder de schaduw uit gekropen van Filip Dewinter maar staat tegenover een groot links blok in de oppositie. Hij laat niet na om burgemeester van Doesburg er aan te herinneren dat ze op zijn partij kan rekenen als de nood hoog is.

Daar heeft de burgemeester nog niet veel nood aan gehad in het voorbije jaar. Al loopt de spanning vaak hoog op tussen de coalitiepartners. Dat was vooral zo rond de heisa over de pro-Palestinabetogingen. Misschien beseft van Doesburg nu wel dat, zonder de inzet van het waterkanon, deze actievoerders niet de aandacht zouden gekregen hebben die ze nu hebben genoten.

Het was een rimpeling in een vrijwel rimpelloos eerste jaar als burgemeester. Nog meer dan haar voorganger probeert ze te doen wat ze beloofd heeft, een moeder niet alleen voor haar zoontje maar voor alle Antwerpenaars. Ze probeert uit te groeien tot iemand die boven het politieke gewoel staat, ook in de woelige gemeenteraad.

Antwerpen heeft een meerjarenplanning voor een coalitie van 2 partijen die op zijn minst op gespannen voet met elkaar samenleven. Met een begroting waar ruimte is voor investeringen, al zal dat wel zijn met geleend geld. Hoe diep de put zal zijn, is een zorg voor later. Eerst moeten er deuren gevonden worden waar N-VA en Vooruit in Antwerpen samen door kunnen en zo zijn er niet veel.