De 16 agenten van de federale politie die mee instaan voor de bescherming van de Joodse wijk in Antwerpen, worden na 1 januari niet meer opgesteld. Dat heeft burgemeester Els van Doesburg (N-VA) gezegd in de talkshow 'De Tafel van Gert' op Play. Minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) bevestigt de beslissing. Volgens hem blijft de beveiliging van Joodse sites wel "een absolute prioriteit".
Federale politiebeveiliging in Joodse wijk in Antwerpen wordt stopgezet: "Onbegrijpelijk", zegt burgemeester Van Doesburg
Els van Doesburg bond via het talkshowprogramma de kat de bel aan. Na de aanslag in Australië pleitte de Antwerpse afdeling van Vlaams Belang maandagavond op de gemeenteraad nog voor meer bewaking aan Joodse instellingen en scholen. Maar die extra beveiliging komt er dus niet, integendeel.
In een reactie aan Belga laat het kabinet van Van Doesburg weten dat "de minister van Binnenlandse Zaken heeft beslist dat de beveiliging door de federale agenten vanaf 1 januari wordt stopgezet".
"De Joodse gemeenschap in het hele land staat sinds 2014 onder verhoogd dreigingsniveau. Voor de beveiliging van de Joodse wijk werden ook federale agenten voorzien, die samen met lokale agenten deze beveiliging verzekerden. Het gaat om een fiftyfifty-verdeling van federaal en lokaal, dus de helft van de inzet valt plots weg."
Van Doesburg noemt de beslissing onbegrijpelijk, want voorlopig is niet duidelijk hoe dat verlies opgevangen zal worden. "Er mag geen vacuüm ontstaan in de veiligheid van de Joodse wijk in Antwerpen."
De burgemeester doet daarbij een oproep naar het federale niveau. "Dit is iets wat we samen moeten doen. Het overstijgt de Antwerpse politie."
Brusselse agenten terug naar "oorspronkelijke standplaats"
Quintin zou het korps in Antwerpen, goed voor zo'n 2.500 politiemensen, hebben laten weten "dat de inzet van de federale reserve geen structurele maatregel mag zijn voor Antwerpen". "De genomen beslissing houdt louter in dat 16 federale Brusselse politieagenten, die tijdelijk als versterking waren toegewezen, worden teruggeplaatst naar hun oorspronkelijke standplaats", luidt het.
Ondertussen is er nog geen nieuw wettelijk kader voor de beveiliging door militairen (territoriale verdedigingsreserve, red.). Over die maatregel bestaat wel al een akkoord tussen minister van Defensie Theo Francken (N-VA) en Quintin. Dat akkoord ligt al enkele weken op tafel binnen de regering, maar botst op een njet van een Vlaamse regeringspartner.
Quintin zegt voorstander te zijn van het inzetten van militairen aan sites die gelinkt zijn aan de Joodse gemeenschap in Antwerpen, ter ondersteuning van de Antwerpse politie en om bijkomende capaciteit vrij te maken.
"De beveiliging zal onverminderd worden voortgezet volgens dezelfde standaarden als vandaag, onder de regie van de lokale politie van Antwerpen, voor wie dit een kerntaak en verantwoordelijkheid is", aldus de minister.
Politievakbond NSPV: "Geen voorstander van militaire inzet"
Politievakbond NSPV vindt het stopzetten van de federale politiebeveiliging een vreemde beslissing. "Het Joodse kwartier staat nog altijd onder dreigingsniveau 3. Het is dus een rare beslissing, zeker gezien de internationale context. Als je ziet dat Joodse gemeenschappen het doelwit blijven van aanslagen zoals in Australië", zegt Timi Claessens.
"Er is ook geen duidelijk alternatief. In de wandelgangen horen we dat er opnieuw militairen zouden ingezet worden, maar daar zijn wij geen voorstander van. Er is ook nog geen wettelijk kader voor civiele beveiligingsopdrachten van militairen."
"De politie van Antwerpen kampt ook met een personeelstekort. Als men nu ook nog eens de steun van de federale agenten stopzet, zal de lokale politie mogelijk andere opdrachten moeten laten vallen om de Joodse wijk te blijven beveiligen zoals het hoort."
Er moet voldoende politie of het leger zijn als afschrikking, vooral onze kinderen moeten veilig kunnen zijn
Regina Sluszny, voorzitter Forum der Joodse Organisaties
"Ik zou dat afschuwelijk vinden, dan zijn we absoluut niet meer veilig", reageert Regina Sluszny, voorzitter Forum der Joodse Organisaties. "Dit kan niet. Wij moeten veilig in dit land kunnen leven. Er is sprake om het leger terug in te zetten, maar daar is niet iedereen mee akkoord. Ik denk dat ze het zelf niet goed weten wat ze zullen doen."
Naar aanleiding van de start van Chanoeka, het Joodse Lichtfeest, zondag zei Sluszny nog "Angst mag er niet zijn. Als je angst hebt, heb je geen kracht om te reageren, mocht er iets gebeuren." Toch merkt ze ongerustheid in de Joodse gemeenschap. "Ik wil dus geen angst maar het is niet aangewezen om onvoldoende politie of het leger zichtbaar te hebben als afschrikking. Vooral onze kinderen moeten veilig kunnen zijn."
Wie voor de beveiliging instaat, is minder van belang, zegt Sluszny. "Zolang onze veiligheid maar 100 procent en bijvoorbeeld geen 80 procent is. We hebben de Antwerpse burgemeester en de federale overheid al gevraagd om de beveiliging die er nu is, te behouden of om het leger terug in te zetten, mocht de politie weggaan. Als we geen positief antwoord krijgen, zullen we onze vraag herhalen."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd: