Afgelopen week drongen urbexers, liefhebbers van urban exploring, het leegstaande schoolgebouw van Filip Neri in Houthalen-Helchteren binnen. Op filmpjes die online circuleren, zijn nog sporen van het schoolverleden te zien: volgeschreven schoolborden, oude schriften, lesdocumenten en zelfs enkele klasfoto's.
Urbexers dringen binnen in leegstaande school Houthalen-Helchteren: "Gevoel van straffeloosheid"
Mariken Veldhuis
Gepubliceerd:
De oude meisjesschool in Houthalen-Helchteren staat al bijna 8 jaar leeg. In 2026 verdwijnt het gebouw definitief om plaats te maken voor 37 appartementen. Tot die tijd is toegang verboden. "Het pand is instabiel en betreden brengt gevaarlijke situaties met zich mee", waarschuwt projectontwikkelaar Kris Vanhoyland van Uniq Wonen.
Toch blijft het verlaten gebouw een magneet voor urbexers, liefhebbers van urban exploring. "Voor hen zijn verlaten panden een magneet, maar ze vergeten vaak dat de verlaten gangen en donkere lokalen vol risico's zitten. Het is er donker, verspreid ligt veel materiaal en er kunnen grote valpartijen ontstaan. De gebouwen staan al lang leeg en verkeren niet meer in de beste staat", legt Vanhoyland uit.
Extra beveiliging tegen ongewenst bezoek
Om het pand te beschermen nam Uniq Wonen extra maatregelen. "Er zijn camera's geplaatst, deuren zijn vastgeschroefd en alle ramen werden afgesloten met houten schuttingen. Daarnaast controleren we wekelijks op pogingen tot inbraak", zegt Vanhoyland.
Toch lukt het sommige mensen om zich onder het mom van urban exploring toegang te verschaffen. Dat zorgt niet alleen voor veiligheidsrisico's, maar ook voor schade. "Er zijn heel wat vernielingen toegebracht, heel wat zaken werden kapotgeslagen. Het gevoel van straffeloosheid speelt daarbij mee, omdat urbexers bijna altijd op heterdaad betrapt moeten worden. Terwijl ze in feite toch inbreken op privéterrein, wat ook strafbaar is", aldus Vanhoyland.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: