Nachtwinkels, belwinkels en seksshops hebben voortaan speciale vergunning nodig in Sint-Gillis-Waas

Sint-Gillis-Waas heeft op dit moment nog geen specifiek vergunningsreglement, zegt burgemeester Koen Daniëls (N-VA). "We kunnen dus niet preventief optreden tegen bepaalde handelszaken die ons verdacht lijken. Je zou misschien denken dat er in een landelijke gemeente als Sint-Gillis-Waas nooit vreemde praktijken gebeuren, maar recent hebben we er wel degelijk mee te maken gekregen."

"Een nieuwe handelszaak die was gestart, is maar een paar weken open geweest", legt de burgemeester uit. "Nadien bleef de zaak altijd maar gesloten. Uiteindelijk bleek dat de uitbaters waren opgepakt voor illegale wapenhandel. Ze zitten nu in de gevangenis."

Door toekomstige handelszaken eerst te onderzoeken, hoopt de gemeente zaken die niet pluis zijn er op voorhand uit te halen. "We zullen nagaan of ze alle belastingen hebben betaald, of ze in orde zijn met hun verzekering", aldus Daniëls. "En de politie zal de uitbaters dus ook screenen."

Nachtwinkels, belwinkels en seksshops zullen een vestigingsvergunning moeten aanvragen. Daarbij houdt de gemeente rekening met de afstand tussen 2 zulke winkels, en hoever de zaak van een school komt te liggen. Daarnaast zullen deze winkels, samen met massagesalons, shishabars en horecazaken, ook een uitbatingsvergunning moeten krijgen voor ze van start mogen gaan.

De nieuwe regels treden op 1 januari in voege. "Belangrijk om te weten: ze gelden alleen voor wie een nieuwe zaak wil openen", aldus nog de burgemeester. "Voor alle al bestaande handelszaken verandert er niets."