Wikie en Keijo, de laatste 2 orka's die nog in het verlaten Franse dolfinarium Marineland woonden, zullen worden overgeplaatst naar een gesloten baai in het Canadese Nova Scotia. Na de sluiting van het park werd er lang gedebatteerd waar de dieren naartoe moesten, maar nu is er eindelijk een oplossing.
Orka’s Wikie en Keijo, uit verlaten Frans dolfinarium, verhuizen naar Canada
Trees Vanhoutte
Gepubliceerd:
Wikie en Keijo zitten op dit moment nog steeds vast in Marineland, dat tot begin dit jaar het grootste dolfinarium van Europa was. De Franse regering verbood toen om nog shows uit te voeren met walvisachtigen, waarop het park besloot de deuren te sluiten.
Voor meer dan 4.000 gevangen dieren die er zaten, moest een andere plek gevonden worden. Vooral voor de orka's Wikie en Keijo was dat niet evident. De dieren zwemmen nu al maanden doelloos rond in het verlaten aquarium.
Orka's Wikie en Keijo zwemmen doelloos rond in verlaten dolfinarium
De meest voor de hand liggende oplossing – de dieren vrijlaten in het wild – is volgens experts niet mogelijk. "Orka's zijn niet gemaakt om in gevangenschap te leven, maar Wikie en Keijo werden geboren in gevangenschap en zouden waarschijnlijk niet overleven in het wild", zegt bioloog Dirk Draulans.
"Ze missen sociale vaardigheden en kunnen zich daarom niet bij groepen aansluiten", aldus Draulans. "Daardoor riskeren ze problemen met andere orka's. Bovendien hebben orka's in gevangenschap amper leren jagen, waardoor ze slecht zijn in het herkennen van prooien en gevaren."
Een marien reservaat in Canada
Omdat de orka's dus niet konden worden vrijgelaten, werd er de afgelopen maanden naar een andere oplossing gezocht. Eerst werd er gekeken of de dieren naar Loro Parque in Tenerife zouden kunnen gaan, maar daar zouden ze opnieuw uitgebuit worden voor spektakelshows.
Daarom heeft het Franse ministerie van Ecologische Transitie beslist dat Wilkie en Keijo naar een sanctuary, een speciaal marien reservaat in Nova Scotia (Canada) zullen gaan.
"Dat is een grote baai waarin de orka's vrij kunnen rondzwemmen, maar die afgesloten wordt door een stalen net. Daardoor kunnen de orka's niet in de open oceaan terechtkomen", legt Draulans uit. "Het is een relatief nieuw concept, maar zeker de beste oplossing voor deze dieren."
Ook het Franse ministerie ziet dit als "de meest geloofwaardige, de meest ethische en de enige oplossing die voldoet aan de voorwaarden van dierenveiligheid- en welzijn".
"Onze rol is om de dieren te beschermen en de basis te leggen voor een voorbeeldig model van transitie naar mariene reservaten", zegt Mathieu Lefèvre, minister van Ecologische Transitie.
De overplaatsing zou volgende zomer plaatsvinden.
