"Ik vroeg een meisje wat er aan de hand was en zij riep dat ik moest lopen voor mijn leven en dat er een aanslag bezig was. Op dat moment begon ik zelf te rennen." Elissa was op Bondi Beach op het moment dat twee mannen het vuur openden op de menigte. Ze doet haar verhaal bij VRT NWS.
"Dit was echt een traumatische dag": Vlaamse Elissa ontsnapt aan schietpartij op Bondi Beach
De Vlaamse Elissa schrijft in haar getuigenis dat ze de hele dag met vrienden op Bondi Beach was. "Ik liep een paar uur voordien nog over het brugje waar de 2 zijn beginnen te schieten. En ik zat letterlijk vlak voor de Pavillion op het strand met vrienden, wat 100 meter van de plek vandaan is."
Rond 18.30 uur nam ze afscheid van haar vrienden aan het Pavilion. Haar vrienden zouden nog gaan dansen, zij zou met het thuisfront bellen.
Op dat moment sloegen de schutters toe, al had ze niet meteen door dat het om een aanslag ging. "Even later zag ik plots iedereen rennen. In het begin dacht ik nog dat het om een spel ging, omdat er ook kinderen tussen de mensen liepen. Maar al snel voelde ik dat er iets niet klopte. Ik zag pure doodsangst op de gezichten van de mensen. Iedereen was aan het bellen, volledig in paniek."
Ik zag pure doodsangst op de gezichten van de mensen. Iedereen was aan het bellen, volledig in paniek
"Ik vroeg een meisje wat er aan de hand was en zij riep dat ik moest lopen voor mijn leven, en dat er een aanslag bezig was. Op dat moment begon ik zelf te rennen. Terwijl ik liep probeerde ik mijn vriendin te bellen, die nog aan Bondi Pavilion was. Ik kreeg haar niet te pakken en de angst sloeg toe."
Uiteindelijk kreeg ze haar vriendin aan de lijn. "Ze was compleet in shock en ze dacht dat ik nog op het strand was en ze had geen idee of ik veilig was. Ze vertelde me dat ze op ongeveer 50 meter afstand geweerschoten had gehoord. Ze was meteen naar haar scooter gelopen en gevlucht. Haar helm had ze niet eens op."
Elissa omschrijft het als een schok. "Gelukkig zijn we allemaal ongedeerd, maar dit was echt een traumatische dag. Voor Bondi, voor Sydney, voor heel Australië. Dit is een land dat bekendstaat als veilig, waar je zulke dingen niet verwacht. Het voelt als iets wat in Europa gebeurt, niet hier..."
"Iedereen moest lopen voor zijn leven"
Ook Simon was in de buurt. Hij woont op 5 minuten wandelen van Bondi Beach, en had eigenlijk plannen om ernaartoe te gaan. Last minute besloot hij om toch thuis te blijven. "Het is een mooie zomerdag, iedereen is buiten. Iedereen moest lopen voor zijn leven. Ik was thuis, maar hoorde overal politie en ambulances."
"Er waren ook twee of drie helikopters die met luidsprekers aan het roepen waren: "Please follow the instructions, please stay safe, evacuate the area". Dat zie je precies alleen in de film."
