Oppositiepartijen hebben kritiek op meerjarenplan Oostende: "Schulden zullen niet dalen"

De meerderheid in Oostende stelde onlangs haar meerjarenplan voor. Vooruit Plus en N-VA willen de begroting op orde krijgen na de sterk gestegen schulden. Ook zijn bijna 10 miljoen euro aan heffingen die waren begroot, nooit in de stadskas gekomen. 

Het meerjarenplan kan echter op weinig sympathie rekenen van de oppositiepartijen Trots op Oostende, Vlaams Belang en PVDA. Gisteren bespraken ze alle punten tijdens een gemeenteraad die 14 uur duurde.

"Het bestuur klopt zich op de borst dat deze meerjarenplannen een teken zijn van goed bestuur en dat de schulden worden afgebouwd. Niets is minder waar", zegt Bart Plasschaert van Trots op Oostende.

"De schulden stijgen de komende jaren en sluiten in 2031 af op hetzelfde niveau als eind 2024. De leninglast zal de komende jaren dus nog hoger zijn dan de voorbije jaren. We betreuren dan ook dat dit bestuur de inwoners een rad voor de ogen draait door te zeggen dat de schulden zullen dalen. Dat klopt niet!"

“De schuld gaat van 252 miljoen euro naar 250 miljoen euro”, zegt fractieleider Tom Lamont van het Vlaams Belang in een eerste reactie. “Ik merk dat het stadsbestuur de urgentie erkent en al enkele stappen in de juiste richting zet, wat al een verademing is met het verleden, maar er is nog veel werk voor de boeg.

"Een hoerastemming is nog niet aan de orde en we vrezen dat de Oostendenaar uiteindelijk de rekening zal betalen."

"We stellen ons vragen over aangekondigde besparingen op personeel en welke effecten dit zal hebben op de dienstverlening naar de inwoners toe. Van het zogenaamde warme bestuursakkoord van een jaar geleden zien we maar weinig terug", zegt Bart Plasschaert van Trots op Oostende.

Ook gemeenteraadslid Dirk Vanmassenhove van PVDA zegt dat het meerjarenplan de mooie woorden van het bestuursakkoord doorprikt. "Er zullen 50 voltijdse werkkrachten bij de stad moeten afvloeien, waarvan Zorg het grootste deel levert. Voor een partij als Vooruit is dat eigenlijk niet te begrijpen; de partij die zo hamerde op de besparingen van Tommelein doet gewoon verder." 

"Ook de maaltijden in de ontmoetingscentra worden voor heel wat inwoners duurder, terwijl het voor velen een moment is van ontmoeting, waarop ouderen uit hun eenzaamheid worden getrokken", vult Bart Plasschaert aan.  

Tenslotte vreest de PVDA dat de grote prestigeprojecten en de kosten van de schade-eis van het AZ Sint-Jan als een zwaard van Damocles boven de begroting zullen hangen.

"Ondanks het feit dat Vooruit zelf zei dat er een factuur van 30 miljoen kon volgen, werd dat niet meegenomen als risico in het meerjarenplan. We denken dat dat nog meer druk zal leggen op de sociale ambities van het bestuur, die door dit meerjarenplan al doorprikt zijn".