Het Verenigd Koninkrijk beleeft een "ongeziene golf van een supergriep". Dat zegt de gezondheidsdienst, enkele dagen voor een vijfdaagse staking van dokters. Minister van Gezondheid Wes Streeting roept de zogenoemde resident doctors, vergelijkbaar met artsen in opleiding bij ons, op af te zien van hun actie.
Het aantal griepgevallen bereikt een recordaantal voor deze periode van het jaar, bleek gisteren uit NHS-cijfers. In een week tijd is het aantal gevallen met 55 procent toegenomen, met gemiddeld 2.660 patiënten in de ziekenhuizen elke dag van de voorbije week.
"Met een recordvraag aan noodhulp en ambulances en een nakende doktersstaking plaatst deze ongeziene golf van een supergriep de NHS in de slechtst mogelijke situatie voor deze periode van het jaar", aldus Meghana Pandit van de NHS.
De situatie van de NHS vormt al langer een belangrijke politieke uitdaging voor de linkse regering van premier Keir Starmer.
Staking
Als de staking woensdag inderdaad van start gaat, gaat het om de veertiende artsenstaking sinds maart 2023. Tussen de artsen in opleiding en de regering is een conflict over verloning en opleiding aan de gang. Minister Streeting riep de dokters op het aanbod van de regering te aanvaarden. Londen kwam tegemoet aan de eisen rond opleiding, zei Streeting, maar op het vlak van lonen kan en wil de regering niet bewegen.
Voor de regering volstaat een loonsverhoging met 28,9 procent de voorbije drie jaar, maar de British Medical Association, die de jonge artsen verenigt, eist 26 procent extra.
Het voorstel van de regering wordt de komende dagen voorgelegd aan de achterban via een onlinepeiling die maandag afgesloten wordt.
