Echt Antwaarps Theater komt terug en krijgt nieuwe thuisbasis in Theater Elckerlyc: "Zolang we het fysiek aankunnen, waarom niet?"

In 2020 kondigde Ruud De Ridder aan dat het EAT - dat al van 1981 bestond - ermee ophield. "We deden het al zo lang en we vonden dat het goed was geweest", vertelt hij. Het EAT maakte vorig jaar nog even een comeback met een reeks voorstellingen in Play Zuid, maar het was de bedoeling dat dat eenmalig zou zijn.

"Dirk van Vooren van Elckerlyc zei: "Je hebt zo veel stukken geschreven, het zou zonde zijn om die te laten liggen en om de knowhow die jullie hebben verloren te laten gaan. Waarom zouden jullie er geen andere mensen bij betrekken en jullie vakmanschap doorgeven?" Zo heeft hij ons kunnen overtuigen", licht De Ridder toe.

"We hebben dan besproken om een keuze te maken uit de allerbeste stukken uit de 150 stukken die ik geschreven heb, en die de komende jaren te spelen", vertelt De Ridder. "Bij Elckerlyc hebben ze meteen ook gezegd: "Jullie horen eigenlijk thuis in het plezantste theater van de stad." En zo zijn onze wegen eigenlijk helemaal samengekomen."

De Ridder zal niet meer elke keer zelf op het podium staan. "Mijn vrouw en ik worden ouder dus dat is niet meer zo evident. We gaan de eerste stukken nog meedoen, en we zien het wel zitten om voor de rest te regisseren en acteurs te casten en dergelijke."

"Zolang we het fysiek en mentaal nog aankunnen, waarom zouden we het dan niet doen? We willen er ook jongere generaties acteurs bij betrekken, om zo het EAT nieuw leven in te blazen."

Dirk Van Vooren, creatief directeur van Theater Elckerlyc, is erg blij met de samenwerking. "Ik ben bijzonder trots dat we vanaf de zomer van 2026 een echt doorwinterd Antwerps komedie-instituut in huis halen. Ruud de Ridder en zijn vrouw, Nicole Laurent, hebben met hun gezelschap generaties Antwerpenaren leren lachen, en dat unieke erfgoed verdient weer een vaste stek in Antwerpen."