Een belangrijk deel van het archief van de oude scheepswerf Boelwerf is van Temse naar het Rijksarchief in Beveren verhuisd. Temse heeft zelf geen ruimte en middelen om het archief op een goede manier te bewaren en om het wetenschappelijk te onderzoeken. In het Rijksarchief van Beveren bevond zich al een groot deel van het Boelwerfarchief. Nu zit bijna het volledige archief van de scheepswerf onder 1 dak.
Scheepsarchief van Boelwerf in Temse nu bijna volledig verhuisd naar Beveren
Nico Teirlinck
Gepubliceerd:
De Boelwerf was jarenlang een legendarische scheepswerf langs de Schelde in Temse. Bernard Boel, een timmerman, richtte het bedrijf in 1829 op. De Boelwerf groeide uit tot een internationaal bedrijf met meer dan 3.000 werknemers. Maar na bijna 165 jaar ging de Boelwerf failliet, op 28 oktober 1992.
De rijke geschiedenis van het bedrijf is altijd bewaard gebleven. "In totaal was het archief ongeveer 6 kilometer lang. Reusachtig dus", vertelt rijksarchivaris Johan Dambruyne. "Na het faillissement is dat archief verspreid over 10 verschillende instellingen, omdat niemand het volledige archief wou. Onder meer het Rijksarchief in Beveren en het gemeentebestuur van Temse kregen een deel."
"Sinds 2008 proberen we het volledige archief weer samen te brengen. Niet alles is natuurlijk even belangrijk, dus we hebben streng geselecteerd."
Een groot deel daarvan bevond zich ondertussen al in Beveren. En nu is nog een belangrijk deel van dat archief naar Beveren overgebracht, naar het Rijksarchief daar.
Elke dag in het nieuws
"Het gaat om 230 meter archief", legt schepen Bert Bauwelinck (TESAMEN) uit. "Dat zijn heel veel rekken. Die stonden bij ons in een gebouw dat verkocht wordt. Dus leek het ons logisch om ook dat deel van het Boelwerfarchief naar Beveren over te brengen. Bij ons stond het eigenlijk een beetje te verkommeren."
Het stukje archief dat van Temse naar Beveren verhuist, gaat vooral over de sociale geschiedenis van het bedrijf. "Er waren bij de Boelwerf vaak stakingen en betogingen", vertelt rijksarchivaris Dambruyne. "Er was een heel sterke sociale strijd tussen de ondernemers enerzijds, en de vakbonden anderzijds. In de jaren 70, 80 en 90 was de Boelwerf bijna elke dag in het nieuws, zowel op tv en radio, als in de kranten."
"Het Rijksarchief van Beveren heeft nu het belangrijkste deel van het volledige Boelwerfarchief. Het gaat om 900 meter in totaal. En dat is ruim voldoende om een goed beeld te krijgen van de geschiedenis van de Boelwerf."
Modelbouwers
Er zit heel wat in het Boelwerfarchief. "Het gaat om personeelsinformatie, facturen, contracten, maar ook bouwplannen van schepen", legt Dambruyne uit. "Op 165 jaar tijd heeft de Boelwerf bijna 1.600 schepen gebouwd. Die bouwplannen zijn nu erg in trek bij modelbouwers die de schepen in het klein willen nabouwen."
"De Boelwerf heeft ook een uitgebreid foto-archief, want de scheepswerf had een eigen bedrijfsfotograaf. Die legde alles tot in de kleinste details vast, bijvoorbeeld het hele productieproces van elk schip. Vooral vanaf de jaren 40 zijn er daardoor veel foto's van de Boelwerf."
"Daarom willen we dat archief ook voor iedereen toegankelijk maken. Het is een goede bron om onze scheepvaartgeschiedenis te ontdekken."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: