Alle NAVO-bondgenoten moeten de Russische dreiging serieus nemen en blijven investeren in defensie, want de Russische president Poetin staat voor de deur. Dat is de boodschap van NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte tijdens een speech in Berlijn. "We moeten onze manier van leven actief verdedigen, want Rusland wordt steeds meedogenlozer." Het lijkt zijn manier te zijn om Europa wakker te schudden, voor het geval de VS uit de NAVO zou willen stappen.
NAVO-baas Mark Rutte: "We moeten ons voorbereiden op oorlog zoals onze grootouders die hebben meegemaakt"
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
"Wij zijn het volgende doelwit van Rusland: we lopen eigenlijk nu al gevaar." Dat was de alarmerende boodschap van Mark Rutte, de secretaris-generaal van de NAVO tijdens een toespraak in de Duitse hoofdstad Berlijn.
"De krachten van onderdrukking zijn opnieuw aan het opkomen", zei Rutte. "Ik heb al gewaarschuwd dat wat momenteel in Oekraïne plaatsvindt, ook hier kan gebeuren. Ik heb al gezegd dat Europa moet overschakelen naar een oorlogsmentaliteit. Toch zie ik dat verschillende landen de urgentie van de situatie niet begrijpen en geloven dat de tijd in ons voordeel speelt: dat is een foute redenering."
"De productie van defensiematerieel door onze medestanders moet snel worden opgevoerd. Regeringen en burgers moeten samenwerken om onze samenlevingen en vrije verkiezingen te blijven beschermen. We moeten onze manier van leven actief verdedigen, want Rusland wordt steeds meedogenlozer", klinkt het alarmerend.
Als Poetin bereid is om zijn eigen Russen op te offeren, wat zal hij dan met ons doen?
Secretaris-generaal van de NAVO Mark Rutte
Volgens Rutte probeert president Vladimir Poetin opnieuw een Russisch imperium op te bouwen. "Ondertussen vernietigt hij scholen, huizen en ziekenhuizen. Rusland heeft al meer dan 40.000 raketten en drones afgevuurd. Het land zit momenteel ook op de piek van zijn militaire productie."
Dat gaat ook ten koste van zijn eigen bevolking, met financieel en menselijk leed. "Sinds het begin van de oorlog zijn al meer dan 1,1 miljoen Russen uitgeschakeld, momenteel gaat het over 1.200 troepen per dag. Als Poetin bereid is om zijn eigen Russen op te offeren, wat zal hij dan met ons doen?"
Mark Rutte aan het woord in Berlijn
De beste manier om de Russische dreiging af te wenden, is door Oekraïne van steun te blijven voorzien én te blijven investeren in de Europese defensiecapaciteiten, aldus Rutte. "We moeten Oekraïne versterken, zodat het Poetin kan tegenhouden. Ik richt mij tot alle bondgenoten om te blijven investeren en de steun aan Oekraïne op te drijven."
"Stel even dit scenario voor: Oekraïne onder de knoet van Poetin, zijn troepen aan de Europese grenzen en een grotere kans op een aanval tegen ons." Rutte stelt vast dat Rusland de grenzen aftast. "We zien nu al geheime acties, met aanvallen op commerciële centra, incidenten aan het spoornetwerk in Europa en luchtruimschendingen doorheen Europa."
"Binnen 5 jaar zou Rusland klaar zijn om de NAVO aan te vallen. Daarom moeten we onze aanwezigheid aan de oostelijke flank van Europa versterken, onze kritieke infrastructuur verdedigen en meer zelf produceren."
"Ik dring er bij alle Europese overheden op aan om te blijven doorwerken, want we kunnen ons geen fouten meer veroorloven. De NAVO heeft tot nu toe telkens kalm, beredeneerd en kordaat gereageerd. We hebben een plan, we weten wat te doen en we moeten resultaten leveren."
"Haaks op Amerikaanse visie"
"Wat mij vooral opvalt na deze speech, is dat het discours van Rutte haaks staat op de Amerikaanse visie van Rusland." Dat zegt Bert De Vroey, expert internationale politiek bij VRT NWS. "Het is een alarmerende, harde anti-Ruslandspeech."
"De Amerikanen zien een Rusland waar je zaken mee kan doen, ze sturen aan op een strategische vrede en de recent gepubliceerde Nationale Veiligheidsstrategie beschrijft Rusland veel minder als een bedreiging. Ze dringen aan op een snel einde van de oorlog: dat wil Rutte ook wel, maar met duidelijke veiligheidsgaranties, zodat de oorlog niet enkele maanden later herbegint."
Bert De Vroey over toespraak NAVO-baas Rutte
Misschien houdt Rutte een Amerikaanse exit uit de NAVO in het achterhoofd en wil hij Europa daarom aanzetten om meer te investeren in defensie
"Eigenlijk staat Rutte in een onmogelijke spreidstand: hij moet de visies van alle NAVO-bondgenoten verwoorden, maar die lopen steeds meer uit elkaar. Nu kiest hij duidelijk meer voor de Europese visie, en dan vooral die van Polen en de Baltische staten. Die zien Rusland ook als een onmiddellijke bedreiging. Toch probeert hij de VS niet voor het hoofd te stoten, onder meer door te benadrukken dat president Donald Trump echt vrede zoekt en "de enige is die Poetin aan tafel kan krijgen".
"Een mogelijke verklaring zou kunnen zijn dat Rutte rekening houdt met een scenario waarbij de Verenigde Staten uit de NAVO stappen. Misschien houdt Rutte dat in het achterhoofd en wil hij Europa daarom aanzetten om meer te investeren in defensie. Dat kan de reden zijn waarom hij nu zo wijst op de Russische dreiging", concludeert De Vroey.
