9 op de 10 Vlaamse gemeenten hebben vandaag een sterrenregister en 2 op de 3 hebben een sterrenweide of speciale herdenkingsplek voor overleden kinderen. Dat blijkt uit cijfers van Vlaams minister Hilde Crevits (CD&V) bij de start van de jaarlijkse Koesterweek van het Berrefonds. "We merken dat er maatschappelijk steeds meer aandacht komt voor het verlies van een kindje", zegt Lize Hellemond van het Berrefonds.
9 op de 10 Vlaamse gemeenten hebben sterrenregister: "Steeds meer aandacht voor ouders die kindje verliezen"
Moonray Grunewald
Gepubliceerd:
Het is al de 5e editie van de Koesterweek, die start traditioneel altijd op de vrijdag voor Wereldlichtjesdag. Dat is dit jaar op zondag 14 december. Tijdens die week vraagt de organisatie vzw Berrefonds aandacht voor gezinnen die een kindje verloren zijn tijdens de zwangerschap of geboorte.
Vandaag is het zo dat kindjes die voor de 140 dagen na de bevruchting overlijden, de ambtenaar geen officiële akte kan opstellen die hun bestaan formeel erkent. Daarom begonnen sommige gemeenten en steden met het oprichten van sterrenregisters, de stad Oostende was in mei 2023 de allereerste in Vlaanderen.
Een sterrenregister is een register dat openstaat voor alle stilgeboren kindjes, ongeacht de zwangerschapsduur. Dat kan niet alleen troost bieden aan de ouders, maar ook erkenning. Vorig jaar lanceerde minister Crevits nog eens een oproep aan alle 285 Vlaamse lokale besturen om werk te maken van een sterrenregister en/of koesterplek in hun gemeente of stad.
Sterrenregister in 261 Vlaamse gemeenten
Het resultaat is dat vandaag 9 op de 10 gemeenten in Vlaanderen een sterrenregister hebben. Vorig jaar waren dat er nog 196, nu 262. "Van de 23 gemeenten die nog geen sterrenregister hebben, zeggen 15 dat ze bezig zijn met de opmaak ervan", zegt Crevits.
"Die snelle groei toont hoe sterk onze gemeenten zich vandaag inzetten om ouders van sterrenkindjes de erkenning en steun te geven die zij verdienen", zegt Crevits. En dat voelen ze ook bij de vzw Berrefonds dat gezinnen ondersteunt die een kindje hebben verloren.
"Voor ouders is het ontzettend belangrijk om erkenning op papier te hebben dat hun kindje er geweest is en er mag zijn. Daarom zijn de sterrenregisters erg waardevol, want ze geven een plekje aan alle kinderen, ook zij die gemist worden", zegt Lize Hellemond van het Berrefonds.
Sterrenweides of koesterplekken om te rouwen
Naast het sterrenregister maken gemeenten en steden ook werk van sterrenweides of koesterplekken, dat zijn plekken waar sterrenkindjes, overleden tijdens of vlak na de zwangerschap, begraven en herdacht kunnen worden. "Want ook een begraafplaats neemt een belangrijke rol in in de rouwbeleving", zegt Crevits.
2 op de 3 Vlaamse gemeenten beschikken vandaag over een sterrenweide of herdenkingsplek. "Het is vaak een stille maar heel betekenisvolle plaats van troost en erkenning voor ouders die een kindje moesten afgeven. Dat zoveel gemeenten zo'n plek voorzien, is een krachtig signaal van medeleven."
"Steeds meer aandacht voor gezinnen die kindje verloren"
Ook opende het Berrefonds de afgelopen jaren samen met lokale besturen 3 Koesterhuizen, in Hasselt, Antwerpen en Kortrijk. "Dat is een warme plek voor de ruime kring rond een overleden kindje. We verwelkomen er ouders, grootouders, maar ook tantes, nonkels, broers, zussen, vrienden en buren", zegt Hellemond.
"We merken dat er maatschappelijk steeds meer aandacht komt voor het verlies van een kind", zegt Hellemond. "Uiteindelijk kent iedereen wel iemand die een kindje verloren heeft, en we voelen dat er meer en meer over gesproken wordt, hoe meer gemeenten er aandacht voor hebben en dat er ook steeds meer mensen deelnemen aan de Koesterweek."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
