In de VS heeft Marco Rubio zijn ambtenaren de opdracht gegeven documenten voortaan in het lettertype Times New Roman op te stellen. De minister van Buitenlandse Zaken maakt zo komaf met het lettertype Calibri dat zijn voorganger Antony Blinken had ingevoerd, onder meer omdat het de leesbaarheid van teksten verbetert voor mensen met een beperking. Volgens de nieuwe regering oogt het evenwel te informeel en onprofessioneel.
Te informeel en te inclusief: ministerie van Buitenlandse Zaken in VS schrapt lettertype Calibri en beveelt Times New Roman
Dominique Fiers
Gepubliceerd:
De regering-Trump laat geen kans onbenut om komaf te maken met beleidskeuzes die tijdens het presidentschap van Joe Biden zijn gemaakt. Zo loopt Trump niet hoog op met concepten als inclusie en diversiteit. Het door de Democraten nagestreefde DEI-beleid, waarbij D, E en I staan voor "Diversity, Equity and Inclusive culture", voor raciale rechtvaardigheid en gelijkheid, sneuvelde dus al snel.
Waar de Blinken-administratie bewust de keuze maakte om alle communicatie van het departement in het toegankelijkere lettertype Calibri te laten opstellen, vindt de huidige minister van Buitenlandse Zaken zo'n diversiteitsmaatregel volkomen zinloos. Marco Rubio beval zijn ambtenaren om vanaf nu alle teksten op te stellen in het lettertype Times New Roman, wat volgens hem veel professioneler oogt.
Ontwikkeld op leesbaarheid
Rubio mag dan weinig heil zien in de keuze voor Calibri, er zat wel degelijk een logica achter, zegt grafisch vormgever en expert in de typografie Yves Peters in De wereld vandaag op Radio 1.
"Calibri is een van de lettertypes die door Microsoft zijn ontwikkeld om zo goed mogelijk over te komen op schermen. De vormen zijn veel eenvoudiger, veel opener. Er is ook meer ruimte tussen letters, wat betekent dat mensen met een visuele beperking ze veel gemakkelijker zullen lezen en ook veel beter zullen kunnen zien, zowel in print als op scherm. Times New Roman, daarentegen, heeft veel kleine details. Er zit meer ruis op, waardoor het dus inderdaad moeilijker wordt om te lezen", aldus Peters.
Goedkoop krantenpapier
Volgens Rubio oogt Calibri onprofessioneel en informeel. Dat komt omdat elk lettertype inderdaad bepaalde associaties oproept, bevestigt Peters. "Wij beseffen soms niet dat als we een tekst lezen de vormen van de letters ons beïnvloeden. Calibri ziet er inderdaad iets relaxter uit, iets informeler."
"Tegelijk is het ook veel vriendelijker. De vormen hebben nauwelijks merkbaar afgeronde hoekjes. Mensen zullen zich daar veel veiliger bij voelen, het is ook veel aangenamer om te lezen. Times New Roman ziet er echt streng uit. Het is destijds specifiek ontworpen om kranten op slecht papier te drukken. Je zou dus kunnen stellen dat het niet meer van deze tijd is."
Imago voorop
De nieuwe maatregel heeft duidelijk niet enkel te maken met smaak. Peters: "Marco Rubio heeft ook beslist om de minimumgrootte van die letters te verkleinen van 15. naar 14. Dat betekent dat niet alleen het lettertype smaller en moeilijker leesbaar is, maar ook nog eens kleiner wordt. Al deze inspanningen lijken mij bedoeld om de gevreesde DEI tegen te werken en dus de inclusiviteit en toegankelijkheid tegen te gaan."
Dat vertelt op zich ook veel over het imago dat het ministerie van Buitenlandse Zaken wil hooghouden. "Het is duidelijk dat Rubio traditioneler, formeler en ceremoniëler wil overkomen. Dat klopt dan wel. Tegelijk moet je je afvragen of dat zo belangrijk is. En of we daar de inclusiviteit en toegankelijkheid voor moeten opgeven."
Yves Peters, expert typografie: "Dit is meer een politieke dan een typografische beslissing"
Weg met Calibri: Times New Roman moet Amerikaans papierwerk opnieuw stijl geven
