Zorgen in Sint-Martens-Latem over nieuwe tramlijn vanuit Gent: "We gaan de gemeentegrens niet over" 

Vlaanderen heeft ambitieuze plannen in Gent de komende jaren. Er komen extra en langere tramlijnen en de stadsring duikt aan de Heuvel- en de Dampoort onder de grond. Het project zal tot 1 miljard euro kosten en kreeg de naam Gentspoort. Ook in de buurgemeenten zal de mobiliteit grondig veranderen. 

In Sint-Martens-Latem zijn er bezorgdheden over de plannen om de bestaande tramlijn, die nu stopt aan Flanders Expo in Sint-Denijs-Westrem (Gent), door te trekken. "Mensen denken dat de tram tot in Sint-Martens-Latem zal rijden, maar dat klopt niet. Het misverstand is ontstaan door grondonderzoeken op de Kortrijksesteenweg", zegt Marijn Struyf van Gentspoort.

"De bedoeling is wél dat er een langere tramverbinding komt tot aan de ingang van het Parkbos aan de Kortrijksesteenweg. De eindhalte zal op Gents grondgebied liggen, dat is en blijft de bedoeling", benadrukt Struyf. De verkeersas wordt wel aangepakt en er komt een aparte, vrije trambedding. 

"Het autoverkeer zal er in beide richtingen niet langer over 2 rijstroken passeren. In de plannen voorzien we 1 rijstrook per richting. Dat betekent niet dat de doorstroming in gevaar komt. We gaan de verkeerslichten en de kruispunten aanpakken, zodat er even vlot verkeer kan zijn", zegt Struyf. "We begrijpen de zorgen en net daarom komen we extra toelichting geven." 

Gentspoort voorziet ook nieuwe en gescheiden fiets- en voetpaden langs de Kortrijksesteenweg. Er komen meer bomen, ook aan de nieuwe tramhaltes is extra groen voorzien. Aan eindhalte Parkbos komt een grote fietsenparking. Gentspoort onderzoekt of er ook een P+R kan komen. 

Reizigers zullen aan het Parkbos kunnen opstappen in de richting van Dampoort. Ook aan de andere kant van de stad komt er immers een nieuw tramtracé dat het station beter moet ontsluiten. Nu is er aan de Dampoort al een druk busstation, maar geen aansluiting op het tramnet. 

"Er moeten heel wat studies gebeuren, want het project behelst ook de Gentse binnenstad. In totaal komt er 10 kilometer aan tramsporen bij. We hopen dat we in 2029 met de werken kunnen starten."