Met een dosis geluk kunnen we komende nacht 'vallende sterren' spotten, want komende ochtend zal de Geminiden-meteorenzwerm zijn hoogste activiteit bereiken. Dat meldt Volkssterrenwacht Mira. Nevel en mist kunnen echter roet in het eten gooien.
Tot 100 vallende sterren per uur vannacht (maar nevel en mist kunnen zicht beperken)
Zoals elk jaar zijn in deze periode trekt onze planeet door de zogenoemde Geminidenzwerm. Dat is een wolk van stofdeeltjes achtergelaten door de uitgedoofde komeet Phaethon. Heel wat stofdeeltjes botsen dan met de dampkring, en veroorzaken kortstondig een lichtstreep aan de hemel. Dit verschijnsel is een "vallende ster" of meteoor.
Komende nacht worden zo'n 85 meteoren van de Geminiden per uur verwacht. Samen met vallende sterren van andere zwermen en enkele sporadische meteoren kan het aantal oplopen tot wel 100 per uur, waarmee de Geminiden de meest actieve meteorenzwerm van dit jaar is.
Nevel en mist?
De meteoren van de Geminiden - minder bekend dan de Perseïden in augustus, maar minstens even mooi - zijn elk jaar rond half december zichtbaar, als het helder weer is tenminste.
En dat laatste wordt komende nacht mogelijk een probleem. De lucht is namelijk redelijk vochtig, terwijl er weinig wind is. Daardoor kan er nevel en mist onstaan, waardoor het zicht vanochtend en komende ochtend op verschillende plaatsen dus helaas beperkt kan zijn.
