Genkse horeca bereidt zich voor op stormloop tijdens Warmste Week: "Stock van 3 maanden aangelegd voor 1 week"

Bij Bruno Foodcorner in het Genkse station zijn ze op alles voorbereid. De snackbar ligt het dichtst bij de eventlocatie van De Warmste Week op het Cosmogolemplein en bovendien passeren er alle bezoekers die met het openbaar vervoer komen.

"We verwachten immens veel volk en kijken ernaar uit", zegt filiaalverantwoordelijke Eliana Joosten. "We hebben een gigantische stock voorzien, vooral van snacks zoals worstenbroodjes en pizza's. De voorraad die we normaal voor 3 maanden inslaan, hebben we nu voor 1 week voorzien. We zullen ook langer geopend zijn, tot middernacht in plaats van 22 uur.”

Ook in de hotels gelegen aan de Europalaan merken ze dat er iets groots op til staat. Different Hotels heeft in het Genkse stadscentrum Carbon Hotel, ECU en M Hotel onder haar vleugels. CEO Rachida Naya spreekt nu al bijna over een volledige bezettingsgraad. 

"De kamers worden schaars", knikt Naya. "Enerzijds worden veel kamers ingenomen door het personeel van VRT, anderzijds hebben we ook heel veel individuele boekingen gekregen van bezoekers van De Warmste Week die een nachtje in Genk willen overnachten. Vooral toen de line-up bekend raakte, ging het snel. Daar zijn we heel blij mee, want de week voor Kerstmis is traditioneel een erg rustige periode voor de hotels."

In de Genkse binnenstad leeft ook de lokale horeca al volop mee met De Warmste Week. Ibrahima van het Italiaanse restaurant Via Roma doet zijn duit in het zakje voor het goede doel door van de populairste gerechten op de kaart 2 tot 4 euro af te staan aan De Warmste Week.

"En daarnaast wapenen we ons voor een volkstoeloop", vertelt Ibrahima. "Zo voorzie ik 2 à 3 extra werkkrachten, want ik hoor dat het event andere jaren een half miljoen bezoekers heeft getrokken. Dat is gigantisch. Maar we hebben een sterk team en zijn er klaar voor."

Als opdiener in Grand Café Relaxy maakt ook Marc zich op voor drukke dagen: "Maar we kijken er wel enorm naar uit", zegt hij. "Vooral 's avonds verwachten we veel volk. Het is eens wat anders, met andere gasten ook. We voorzien ons erop door extra personeel in te zetten, wat we ook doen tijdens de andere grote events zoals Genk On Stage. Op dat vlak weten we een beetje wat te verwachten."

Ook in koffie- en wijnbar Times nemen ze hun voorzorgsmaatregelen: "We hebben een speciale suggestiekaart voorzien en extra personeel voor De Warmste Week", vertelt een zaalverantwoordelijke. "We kijken ernaar uit om een ander publiek aan te trekken, al gebeurt dat ook wel met een bang hartje. Want vaak komen grote groepen tegelijk binnen, bijvoorbeeld wanneer er een bus of trein aankomt. Dat kan dan voor wat stress zorgen."