Minister Weyts wil gebouw station Kortrijk beschermen: "Wordt opgenomen in inventaris van bouwkundig erfgoed"

"Ik geloof dat het station beschermenswaardig is", vertelt minister Ben Weyts (N-VA). "Het zijn erfgoedwaarden die internationaal zijn erkend. Het is niet toevallig dat het station werd opgenomen in de shortlist ‘The 7 Most Endangered’ van Europa Nostra. We moeten dus niet overgaan tot een grootschalige nieuwbouw."

"We moeten de erfgoedwaarde beschermen én een nieuwe invulling geven aan het gebouw. Volgens mij kan die bescherming zelfs in het voordeel zijn van de stad Kortrijk en de NMBS. Dat brengt nieuwe opportuniteiten met zich mee. Gebouwen die worden opgenomen in de inventaris van bouwkundig erfgoed, krijgen extra subsidies."

Dat geld kan bijvoorbeeld gebruikt worden om te investeren in een nieuw station met oog voor de erfgoedwaarde.

Over het lot van het station van Kortrijk is het laatste jaar veel geschreven. In april 2023 stelden de stad Kortrijk en de NMBS hun plannen voor het nieuwe station voor. De stationshal zou onder de sporen komen en over de sporen zou er een grote overkapping in hout en kunststof gebouwd worden. Daarvoor moest het huidige gebouw verdwijnen.

Niet veel later gaf ook de Vlaamse overheid de goedkeuring voor de sloop van het gebouw. De erfgoedverenigingen Europa Nostra, DOCOMOMO en de Vlaamse Vereniging voor Industriële Archeologie (VVIA) dienden een beschermingsaanvraag in. "Het station van Kortrijk is een uniek en kwalitatief voorbeeld van monumentaal classicisme in de naoorlogse stationsarchitectuur. Het vertelt het verhaal van de wederopbouw van Vlaanderen na de Tweede Wereldoorlog", klonk het.

Uiteindelijk haalden de actiegroepen hun slag thuis. Volgens de Raad voor Vergunningsbetwistingen werd er onvoldoende rekening gehouden met de erfgoedwaarde van het oude gebouw. Het gebouw was gered. Stad Kortrijk en de NMBS kwamen nog met een nieuw plan op de proppen, maar borgen dat niet veel later zelf weer op, wegens te duur.

"Toen waren er andere plannen en andere zienswijzen", gaat de minister verder. "Ik wil eigenlijk van de kans gebruikmaken dat Kortrijk én dat mooie gebouw kan behouden én een nieuwe vervoersinfrastructuur krijgt. Je kan nog lang bakkeleien over de erfgoedwaarde en eindigen in de rechtbank. Of je kan alle neuzen in dezelfde richting zetten en kijken naar de toekomst."

Of er dan binnenkort een nieuw voorstel op tafel komt te liggen? "We hebben onze hand uitgereikt richting de NMBS en stad Kortrijk. Ik kan zeggen dat de samenwerking goed loopt. Binnenkort kan er daar misschien meer nieuws over te horen zijn."