In het grensgebied tussen Thailand en Cambodja breidt het geweld uit. De voorbije dagen zijn zeker 10 doden en tientallen gewonden gevallen. Het zijn de zwaarste gevechten sinds het staakt-het-vuren dat in juli was overeengekomen. Duizenden inwoners aan beide kanten van de grens zijn geëvacueerd.
Gevechten aan grens tussen Thailand en Cambodja breiden uit: tienduizenden inwoners ontvluchten gebied
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
De gevechten die afgelopen weekend zijn uitgebroken in het grensgebied tussen Thailand en Cambodja laaien verder op.
Gisteren en de voorbije nacht is er heen-en-weer geschoten. Beide landen wijzen elkaar aan als schuldige.
Cambodja zegt dat het militair heeft ingegrepen nadat Cambodjaanse burgers waren aangevallen door Thailand.
"Na meer dan 24 uur geduldig te hebben gewacht om het staakt-het-vuren te respecteren en om mensen in veiligheid te brengen, hebben we gisteravond en vanochtend teruggeslagen", zegt senaatsvoorzitter en oud-premier Hun Sen.
Hun Sen was de langst regerende premier van Cambodja. Hij is intussen opgevolgd door zijn zoon, maar wordt nog altijd gezien als de man die in de praktijk de touwtjes in handen houdt.
"Wij moeten vechten op alle plekken waar de vijand ons heeft aangevallen", zei Hun Sen.
Gevechten lijken niet meteen te zullen stoppen
Thailand zegt dat het gevechtsvliegtuigen inzette nadat Cambodja raketten had afgevuurd in verschillende regio's aan de grens. Volgens Thailand waren de Cambodjaanse aanvallen gericht op burgergebieden.
De Thaise premier Anutin Charnvirakul heeft te kennen gegeven dat er nog niet meteen een einde komt aan de gevechten.
"De regering zal alle militaire operaties steunen die eerder zijn gepland", klinkt het.
Tienduizenden mensen zijn geëvacueerd
Bij het oplaaiende grensconflict zijn intussen al zeker 10 mensen om het leven gekomen.
Volgens het Cambodjaanse leger zijn 7 burgers gedood en vielen er ook 20 gewonden. Aan Thaise kant zijn volgens het Thaise leger 3 militairen gesneuveld.
Aan beide kanten van de grens zijn tienduizenden mensen geëvacueerd of gevlucht. Zij verblijven in opvangplaatsen of tenten.
In de Thaise stad Surin bijvoorbeeld worden 3.600 mensen opgevangen op een universiteitscampus.
Einde van het staakt-het-vuren
Het conflict tussen beide buurlanden over de ruim 800 kilometer lange grens flakkert al decennialang met tussenpozen op.
Het is nu de eerste keer sinds de voorbije zomer dat het geweld zo fel oplaait. In juli kwam het, onder druk van de Amerikaanse president Donald Trump, tot een staakt-het-vuren nadat bij hevige gevechten langs de grens meer dan 40 doden waren gevallen.
Duidelijkere afspraken, onder meer over ontwapening, werden gemaakt in een overeenkomst in oktober, maar geen van beide partijen hield zich daaraan. Na het staakt-het-vuren kwam het dan wel niet meer tot beschietingen, maar er woedde wel nog een propaganda-oorlog.
