400 inwoners ondertekenen petitie tegen sluiting van bibliotheek in Noorderwijk

6 uur per week is de bibliotheek aan de Ring in Noorderwijk open. Telkens 2 uur op maandag, woensdag en zaterdag. "De werking van de bib wordt verzorgd door 1 medewerkster, maar die gaat eind augustus met pensioen", vertelt Liese Bergen (Vooruit), schepen voor Cultuur, Bibliotheek en Archief in Herentals.

Omdat er bespaard moet worden, wil het lokaal bestuur in Herentals de bibliotheek in Noorderwijk volgend jaar sluiten. "We zullen die medewerkster niet vervangen en de bib zal dus verdwijnen. Het gebouw krijgt wel een nieuwe invulling als ontmoetingsplaats voor de hele gemeenschap, want daar was vraag naar", aldus Bergen.

De boeken uit Noorderwijk gaan niet verloren: een deel van de collectie verhuist naar de bibliotheek in Herentals, en ander deel naar scholen in de buurt.

Oppositiepartij Groen kon zich niet vinden in de beslissing om de bib in Noorderwijk te sluiten en startte een petitie op. Die werd al door 400 mensen ondertekend. Enkele burgers richtten ook een actiecomité op. "We willen graag in gesprek gaan met het lokaal bestuur om de sluiting van de bib te voorkomen," vertelt Lut Verlinden, oud-leerkracht van basisschool 't Klavertje. 

"De bedoeling van het actiecomité is dat de bib in Noorderwijk open zou blijven, dat is onze voornaamste doelstelling", vertelt Verlinden. "We hebben cijfers en documenten opgevraagd bij het gemeentebestuur. Daarmee willen we een constructieve nota maken over hoe wij de toekomst van de bib zien."

Verlinden is het verder ook niet eens met het idee dat een aantal boeken verdeeld zou worden onder de scholen in de buurt. "Voor een kind is het een heel andere ervaring om in een bibliotheek een boek te zoeken dan om in de klas een boek uit een kast te halen. Met de school probeerden we om kinderen warm te maken voor bibliotheken. Als ze dat nu niet leren, dan gaan ze later waarschijnlijk ook niet naar de bib gaan."

"Uit bevragingen van de stad Herentals blijkt dat sommige inwoners uit Noorderwijk worstelen met eenzaamheid. Daarom kwam de vraag of de stad een ontmoetingsruimte kan voorzien", zegt schepen Bergen. "De bib in Noorderwijk zal dus plaats maken voor een ontmoetingscentrum voor inwoners. Er zullen lezingen gegeven worden en bezoekers zullen er kunnen genieten van een drankje."

"Niet alle boeken zullen verdwijnen uit Noorderwijk", legt Bergen verder uit. "In het nieuwe ontmoetingscentrum zal een boekenruilkast komen, zodat mensen steeds enkele boeken kunnen uitwisselen."