Door een waterlek in het Louvre zijn eind november honderden werken over de Egyptische oudheid beschadigd. Het gaat om ruim 300 werken, maar ze kunnen nog worden hersteld en zijn volgens de adjunct-directeur van het museum "helemaal niet uniek in de wereld". Toch bevestigt het incident dat er dringend structurele renovatiewerken nodig zijn in het museum.
Het gaat voornamelijk om tijdschriften over Egyptologie en wetenschappelijke documenten. De werken dateren uit het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. Het zijn "uiterst nuttige en veel geraadpleegde documenten", maar ze zijn "helemaal niet uniek in de wereld", aldus Francis Steinbock, adjunct-directeur van het museum. "Ze gaan drogen, we sturen ze naar de boekbinder om ze te laten restaureren en daarna komen ze weer terug in de kast."
Volgens het Louvre werd het lek op 26 november rond 20.45 uur ontdekt in het waterleidingnet dat de verwarmings- en ventilatieapparatuur van de bibliotheek in de Mollien-vleugel van water voorziet. Het lek werd veroorzaakt door het per ongeluk openen van een klep van dit systeem, waardoor een leiding in het plafond van een van de zalen lekte.
"Dit hydraulische netwerk is volledig verouderd en is al enkele maanden buiten gebruik. Het moet vanaf september 2026 worden vervangen", aldus Steinbock. "We gaan de veiligheidsmaatregelen versterken om menselijke fouten te voorkomen tot die tijd." Er loopt een intern onderzoek om de precieze oorzaken van het lek vast te stellen.
Volgens de website La Tribune de l'Art staan de problemen in schril contrast met de verfraaiingswerken die wel al zijn uitgevoerd in de nabijgelegen kantoren van de directie van het Louvre. Daar zou al zo'n 276.000 euro aan uitgegeven, voornamelijk aan designmeubilair.
Verouderde staat gebouw
"Dit nieuwe incident bevestigt een situatie die al te lang verslechtert", reageerde de vakbond CFDT-Culture in een persbericht. Maandag komt een interprofessionele algemene vergadering bijeen "om te beslissen welke maatregelen er moeten worden genomen".
Op 19 oktober werd het Louvre het slachtoffer van een spectaculaire juwelendiefstal met een geschatte waarde van 88 miljoen euro. Het museum moest in november ook een galerij sluiten door de verouderde staat van het gebouw.
Om de modernisering van het museum te financieren, zal het Louvre vanaf 2026 de toegangsprijs voor bezoekers van buiten Europa met 45 procent verhogen.
