In een bomvolle Sint-Niklaaskerk in Leke bij Diksmuide hebben familie, vrienden en collega’s afscheid genomen van brandweerman Dries Mattelin. De vader van 4 overleed 4 maanden na een zware val bij dakwerken. Zijn brandweercollega's brachten hem een laatste groet met een indrukwekkend eresaluut.
Brandweer neemt met indrukwekkend eerbetoon afscheid van collega Dries in Leke
Stefaan Struyve
Gepubliceerd:
Meer dan 120 brandweerlieden van Brandweer Westhoek kwamen vanmiddag samen voor het afscheid van hun collega Dries Mattelin (53). In een grote optocht trokken ze naar de kerk van het Leke, met de ladderwagen die zijn kist vervoerde. Dries was 33 jaar vrijwillig brandweerman.
"Stoere pompier met een hartje van koekenbrood"
Tijdens de plechtigheid sprak kapitein Vandenberghe emotionele woorden. "Dries, makker, vriend, brandweerman. Hier staan we dan, aan de grond genageld. Exact op de dag van ons Barbarafeest, jouw hoogdag! Verslagenheid alom bij iedereen. Zo onwezenlijk, zo spijtig... een immense leegte binnen de brandweer."
De postoverste noemde Dries 'een stoere brandweerman met een hartje van koekenbrood'. "Je was meer dan 33 jaar gepassioneerd aan de slag bij brandweer Leke. Vanaf de start van het dierenreddingsteam was je ook daar een erg actief teamlid. Een beer van een vent met zeer veel kracht."
"Je stond altijd voor iedereen klaar. Een simpel telefoontje volstond en Dries was daar om te helpen."
Vier maanden onzekerheid na zware val
Op 6 augustus maakte Dries een val door het dak van een uitgebrande loods in Vleteren. Hij belandde in coma en vocht wekenlang voor zijn leven. Na 6 weken ontwaakte hij, maar complicaties deden hem opnieuw achteruitgaan. Vorig weekend stierf hij, omringd door zijn familie.
Last Post
Tijdens de kerkdienst en na afloop weerklonk de Last Post. De collega's vormden een erehaag wanneer de kist naar buiten gedragen werd. Daarna keerde de brandweer in optocht terug van de kerk naar de kazerne.
De 4 kinderen van Dries zorgden voor een tekstje op het bidprentje. "Onze papa. Een vechter, zoals we van jou gewoon waren, tot op het allerlaatste moment. Een werker, achter je ligt een leven van werken; op de boerderij, het veld en de daken. Een levensgenieter, die genoot van kleine dingen, soms een beetje te veel. Een brandweerman, jouw roeping, waarvoor je door het vuur ging. Maar vooral onze papa die altijd net dat tikkeltje verder ging en die we nog heel erg zullen missen."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: