De beschermende sarcofaag boven de kerncentrale van Tsjernobyl in Oekraïne werkt niet meer naar behoren na een Russische drone-aanval eerder dit jaar. Dat meldt het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA). De koepel moet voorkomen dat radioactieve straling uit de in 1986 ontplofte reactor vrijkomt.
Beschermende koepel boven kerncentrale Tsjernobyl werkt niet meer goed na Russische aanval eerder dit jaar
Jens Van Reet
Gepubliceerd:
Op 14 februari werd de centrale volgens de Oekraïense autoriteiten geraakt door een Russische drone. Na de inslag ontstond brand en raakte de beschermende koepel boven reactor 4 beschadigd. De stralingsniveaus bleven na de aanval normaal en er waren geen meldingen van lekkages, aldus de Verenigde Naties destijds.
Uit een inspectie van vorige week blijkt nu dat de overkapping door de inslag toch aanzienlijk is beschadigd en daardoor in kwaliteit achteruit is gegaan.
Volgens IAEA-directeur Rafael Grossi zijn er inmiddels herstellingen uitgevoerd, "maar is een volledige restauratie noodzakelijk om verdere aantasting te voorkomen en langdurig de nucleaire veiligheid te garanderen". Concreet zouden onder andere maatregelen voor vochtregulering en corrosiemonitoring nodig zijn.
Nieuwe koepel
De huidige sarcofaag werd in 2016 voltooid en kostte anderhalf miljard euro. Tientallen landen droegen financieel bij aan de bouw. De nieuwe koepel — 110 meter hoog, 260 meter lang en 165 meter breed — kwam bovenop de betonnen overkapping die direct na de ramp van 1986 was aangebracht, maar later scheuren begon te vertonen.
Binnenin ligt nog altijd een grote hoeveelheid radioactief materiaal, naar schatting zo’n 200 ton verrijkt uranium.
Grootste kernramp in de geschiedenis
In 1986 leidden 2 explosies in reactor 4 van Tsjernobyl tot de grootste kernramp in de geschiedenis. De vrijgekomen radioactieve straling had zware gevolgen voor mens en natuur in de regio, en een radioactieve wolk trok over Europa.
Op de dag van de ramp kwamen in de centrale zelf 2 mensen om het leven. In de maanden erna stierven 28 brandweerlieden en andere hulpverleners door blootstelling aan hoge doses straling.