De Vlaamse Regering heeft beslist om een subsidie van 800.000 euro toe te kennen aan de Universiteit Hasselt voor de uitbouw van pilootinfrastructuren voor diamantkwantumtechnologieën. Het onderzoek kadert binnen een groter Europees project, dat inzet op de ontwikkeling van geavanceerde kwantumchips op basis van diamanttechnologie. "Zeer veel voordelen voor onder meer de geneeskunde en de industrie", vertelt prof. dr. Ken Haenen, vicerector verantwoordelijk voor valorisatie en internationalisering.
Vlaamse Regering investeert 800.000 euro in versnelde ontwikkeling van diamantkwantumchips: "Voordelig voor industrie en geneeskunde"
Yente Van der Sande
Gepubliceerd:
Het onderzoek van UHasselt naar toepassingen van diamantenkwantumtechnologieën kadert in de Europese Chips Act en het DIREQT-consortium, een project dat inzet op de ontwikkeling van geavanceerde kwantumchips op basis van diamanttechnologieën. UHasselt voert daar al jarenlang onderzoek naar.
"Diamant heeft een aantal zeer interessante mogelijkheden voor kwantumtechnologieën", legt prof. dr. Ken Haenen uit, vicerector verantwoordelijk voor valorisatie en internationalisering.
"In het onderzoek gaan we een diamant, die volledig uit gekristalliseerd koolstof bestaat, manipuleren. We nemen een paar koolstofatomen weg en dan steken we een stikstofatoom in de plaats. Dat zorgt voor een defect in die diamant. Dat effect heeft zeer interessante kwantumeigenschappen."
Wat is kwamtumtechnologie?
Kwantumtechnologie is een verzamelnaam voor technologieën die gebruikmaken van de principes van de kwantummechanica – de natuurkunde die beschrijft hoe materie en energie zich gedragen op het niveau van atomen en subatomaire deeltjes.
Toepassingen met kwantumtechnolgie:
Kwantumcomputers: veel krachtiger dan klassieke computers voor bepaalde berekeningen (zoals cryptografie, optimalisatie, simulaties).
Kwantumsensoren: extreem nauwkeurige metingen voor navigatie, medische beeldvorming, en detectie van zwaartekrachtgolven.
Kwantummaterialen: nieuwe materialen met bijzondere eigenschappen, zoals supergeleiding.
Kwantumtechnologie kan veel voordelen hebben voor industrieën en sectoren zoals gezondheidszorg, financiën, energie en defensie.
"De afgelopen 20 jaar deden we vooral fundamenteel onderzoek. Daarmee gaan we eerst kijken naar de basis: we proberen te begrijpen hoe iets werkt, zonder dat er meteen een praktisch doel is. Dat is erg belangrijk, want anders kan je nooit tot praktische toepassingen komen. Nu we een brede kennis hebben, willen we graag naar de volgende stap: concrete toepassingen ontwikkelen.
800.000 euro subsidies
De Vlaamse Regering heeft beslist om een subsidie van 800.000 euro toe te kennen aan de UHasselt om het project op te schalen. Het geld moet de universiteit de mogelijkheid geven om nieuwe onderzoeksapparatuur aan te kopen waarmee de onderzoekers nieuwe innovatieve methodes voor de productie en detectie van kwantumeffecten in diamant kunnen ontwikkelen.
"Hiermee bevestigt Vlaanderen zijn ambitie om te blijven investeren in innovatie en om de positie als Europese koploper in kwantum- en halfgeleidertechnologie te versterken", zegt Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA).
"Door dit project zullen diamantkwantumchips de komende 10 jaar een aanzienlijke groei doormaken en zullen ze een breed scala aan marktsegmenten betreden, zoals sensortechnologie, high-performance computing en simulaties, cybersecurity en cryptografie, met impact op belangrijke maatschappelijke en economische sectoren zoals gezondheidszorg, lucht- en ruimtevaart en defensie, elektronica, energie, communicatie en financiën."
Onderzoek naar volgende fase
UHasselt is heel bij met de subsidies. Het onderzoek kan volgens dr. Haenen nu naar een volgende fase overgaan. "Nu kunnen we echt starten met het doorontwikkelen van toepassingen om die sneller op de markt te krijgen. We willen daarmee een sleutelpositie innemen binnen Europa."
"We kijken eerst naar toepassingen die eerder interessant zijn voor de industrie en de geneeskunde. Er zijn bijvoorbeeld heel wat medische toepassingen, zoals het nemen van scans, waarbij kwantumtechnologie verwerkt kan worden. Bij het meten van hersenactiviteit moet je vandaag in een groot toestel gaan liggen. In de toekomst zal dat veel eenvoudiger kunnen met draagbare sensoren op het hoofd. Het is maar 1 van de vele mogelijkheden die kwantumtechnologie heeft."
Het project loopt in samenwerking met vele Europese instellingen en sluit aan bij de strategische doelstelling van Vlaanderen om een voortrekkersrol te blijven spelen in de ontwikkeling van halfgeleiders en kwantumtechnologie.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
