In tunesië heeft politie de prominente oppositieleider Najib Chebbi gearresteerd, nadat hij in hoger beroep was veroordeeld tot 12 jaar cel voor samenzwering tegen de staat. Volgens zijn familie gaat het om een nieuwe poging van president Kais Saied om politieke tegenstanders de kop in te drukken.
Oppositieleider Najb Chebbi opgepakt in Tunesië na veroordeling voor samenzwering tegen de staat
Mats Switsers
Gepubliceerd:
De 81-jarige Ahmed Najib Chebbi is al sinds de jaren 70 een spilfiguur binnen de oppositie. Hij is advocaat en richtte in 2022 het Front van de Nationale Redding op, waarin verschillende oppositiepartijen samenwerken. Daarnaast speelde hij een belangrijke rol in de Arabische Lente, die in zijn land begon. Na de val van dictator Ben Ali in 2011 werd hij kortstondig minister.
De arrestatie volgt op een uitspraak van een hof van beroep vorige week, waarbij tientallen oppositieleden, zakenmensen en advocaten gevangenisstraffen tot 45 jaar kregen opgelegd voor vermeende pogingen om Saied omver te werpen. Critici zien de reeks veroordelingen als bewijs van Saieds steeds autoritairder wordende bewind.
Naast Chebbi werden politica Chaima Issa en advocaat Ayachi Hammami opgepakt om hun celstraffen af te dwingen. Issa kreeg 20 jaar, Hammami 5 jaar. Beiden kondigden een hongerstaking aan om hun vrijlating te eisen. In totaal worden 40 mensen vervolgd in de samenzweringszaak. Het gaat om de grootste politieke rechtszaken in Tunesië in jaren.
De repressie van Saied
De veiligheidsautoriteiten berichten dat de verdachten, onder wie de voormalige inlichtingenchef Kamel Guizani, hebben geprobeerd het land te destabiliseren en een staatsgreep te plegen.
Volgens mensenrechtenorganisaties maakt Saied politieke rivalen, journalisten en activisten al jaren monddood. Verschillende onafhankelijke ngo’s zijn inmiddels in het land geschorst.
De oppositie noemt de aanklachten verzonnen en beschuldigt Saied ervan het gerecht te gebruiken om critici uit te schakelen. Saied ontkent dit en zegt dat hij een strijd voert tegen corruptie in de politieke klasse.
Al bij de start van de zaak in 2023 bestempelde hij de betrokken politici als "verraders en terroristen" en waarschuwde hij dat rechters die hen zouden vrijspreken, medeplichtigen zouden zijn.
VN-mensenrechtencommissaris Volker Türk liet zich eerder dit jaar in april al kritisch uit over het presidentiële optreden. "De rechtszaak wordt gekenmerkt door schendingen van het recht op een eerlijk proces en een behoorlijke rechtsgang, wat tot ernstige zorgen leidde over de politieke motieven", aldus Türk.
Türk riep de Tunesische autoriteiten opnieuw op om te stoppen met de politieke vervolgingen en willekeurige arrestaties. Hij benadrukte dat mensenrechten, zoals vrijheid van meningsuiting, moeten worden gerespecteerd, en dat alle journalisten, advocaten, activisten en politici die gevangen zitten, vrijgelaten moeten worden.
