De Vlaamse ombudsvrouw roept de Vlaamse overheid op om rekening te blijven houden met Vlamingen die moeite hebben met digitale toepassingen. Volgens de ombudsvrouw doet Vlaanderen al heel wat, maar mag het die initiatieven niet loslaten. "40 procent van de Vlamingen is digitaal niet mee, en dat zijn niet enkel ouderen."
Vlaamse ombudsvrouw roept overheid op om bereikbaar te zijn via telefoon of loket: "Niet iedereen is mee met digitalisering"
Martijn Donné
Gepubliceerd:
'WinWin' is het consumentenprogramma van VRT op Radio 2 en VRT 1. Xavier Taveirne maakt jouw leven met slimme tips en goed advies net iets betaalbaarder. Heb je een vraag, tip of probleem? Mail naar winwin@radio2.be.
Volgens de ombudsvrouw zet de Vlaamse overheid grote stappen als het gaat om digitalisering, maar mag het niet vergeten om ook die mensen mee te krijgen die digitaal niet mee zijn.
"Vlaanderen is een regio die al jarenlang inzet op digitalisering", vertelt Vlaamse ombudsvrouw Myriam Parys in WinWin. "De overheid zegt daar al lang: wij willen een koploper zijn wat betreft digitalisering. Daar is dus ook enorm in geïnvesteerd en we staan ook effectief ver. Al die digitalisering heeft ook veel voordelen. Tegelijkertijd zien we dat er toch heel wat mensen zijn die niet meekunnen."
Toch gebeurt er in Vlaanderen al wel heel wat wanneer het gaat om digitale inclusie. "De digibanken zijn daar een voorbeeld van", vertelt Parys. Digibanken zijn locaties in Vlaanderen & Brussel waar je terechtkan met digitale vragen of waar je om hulp kan vragen. "Mijn eigen moeder van 85 is op dit moment aan het leren hoe ze een treinticket kan kopen met haar smartphone of hoe ze een berichtje stuurt. Je kan daar ook computers ontlenen of les krijgen. Alleen stopt die financiering vanuit Europa mogelijk komende zomer, in 2026. Ik maak me daar zorgen over en ik hoop uit de grond van mijn hart dat Vlaanderen alternatieven voorziet."
We zien digitale kwetsbaarheid in alle generaties, bij alle leeftijden en bij alle functies
40 procent van de Vlamingen is digitaal kwetsbaar of loopt het risico om uitgesloten te worden door digitalisering. En volgens Parys zitten in die groep niet enkel ouderen. "De kans dat iemand digitaal kwetsbaar is, neemt toe met de leeftijd. Maar we zien het in alle generaties, bij alle leeftijden en bij alle functies. Toch worden meer en meer procedures enkel digitaal.
"Denk aan de premie voor elektrische wagens, de befaamde 'frigobon', MijnVerbouwPremie... Dat zijn toepassingen die enkel digitaal toegankelijk zijn, terwijl veel mensen daar gebruik van maken. Waarom worden daar geen alternatieven voor voorzien?", vraagt de ombudsvrouw zich af. "Er zou een papieren vangnet moeten zijn voor mensen die daar moeite mee hebben. Die verbouwpremies bijvoorbeeld, je moet al erg vaardig zijn om die aanvraag juist te doen."
Vlaamse ombudsvrouw wil dat overheid meer inzet op digitale inclusie: "40% van de Vlamingen is digitaal kwetsbaar"
Maar wat kan de overheid dan meer doen? Automatisering en fysieke loketten zijn volgens de Vlaamse ombudsvrouw belangrijk. "Het Agentschap Uitbetaling Groeipakket heeft besloten om opnieuw meer in te zetten op fysieke loketten, ik juich dat toe", vertelt ze. "Automatisering is al helemaal de droom natuurlijk. Ook daar zet Vlaanderen wel al veel stappen, sommige zaken worden al automatisch toegekend."
"En dat is nodig, want 40 procent van de Vlamingen die recht hebben op een leefloon of andere tegemoetkomingen, doet daar geen beroep op omdat die het niet kan aanvragen of er gewoon niet van weet. Men zou die premies echt automatisch moeten uitbetalen. Dat gaat om gebruiksgemak, maar het zorgt er ook voor dat iedereen de tegemoetkoming krijgt waar hij of zij recht op heeft."
