Leopoldsburg investeert 13 miljoen euro in nieuw zwembad: "Huidige zwembad is volledig versleten"

Volgens schepen van Sport Katrien Ozeel is de nood aan een nieuw zwembad hoog. "Het huidige zwembad is volledig versleten. Het is dweilen met de kraan open wat herstellingen betreft", zegt de schepen. Het huidige zwembad, De Merel, dateert van de jaren 70 en werd intussen al 3 keer gerenoveerd. Door betonrot als gevolg van de vochtige en chloorrijke omstandigheden is een 4e renovatie niet meer haalbaar.

De gemeente wil zwemmen desondanks betaalbaar en toegankelijk houden voor iedereen. "We hebben een grote gebruikersgroep: kinderen, jongeren, scholen en zwemclubs. Ook militairen maken in het kader van hun opleiding gebruik van het zwembad. De vraag is dus groot."

Het bestuur heeft al een duidelijk beeld van het nieuwe zwembad. Er komen onder meer een kinderzwembad en een instructiebad met een beweegbare bodem voor initiatielessen. Zo wil de gemeente zoveel mogelijk jeugd aantrekken.

Op de huidige locatie van zwembad De Merel is er te weinig ruimte voor uitbreiding. Daarom kijkt het bestuur naar de site van het Buurthuis, dat zelf ook aan vernieuwing toe is. Die omgeving kan dan uitgroeien tot een sportsite.

De kostprijs van het nieuwe zwembad wordt geraamd op zo'n 13 miljoen euro. "In dat bedrag is ook een buffer voor onvoorziene kosten opgenomen", laat Ozeel weten. "Intussen voorzien we ook 75.000 euro om De Merel open te houden tot het nieuwe zwembad klaar is. Daarna wordt die site opnieuw ingelijfd bij het omliggende bos."

Wanneer het nieuwe zwembad precies opent, is nog niet duidelijk. "We zitten nu in de fase van de gunning. We hopen uiteraard dat het nieuwe zwembad er zo snel mogelijk komt, maar dat zal toch zeker nog enkele jaren duren", besluit Ozeel.