Metselrobot Wally bouwt zelfstandig binnenmuren in Koersel: "Oplossing voor tekort aan bouwvakkers"

Achter het project zit de Limburgse start-up Wally Automation, opgericht door de 29-jarige Genkenaar Jente Van Genechten en zijn neef. Zij ontwikkelden Wally, een robot die binnenmuren metselt. Van Genechten kent de bouwsector van binnenuit. "Ik ben zelf aannemer. Tijdens mijn werk vroeg ik me af of dat zware, repetitieve werk van binnenmuren niet slimmer kon", zegt hij.

"Hoewel er altijd een operator in de buurt blijft voor de veiligheid, werkt de robot in de praktijk zelfstandig. Het is vooral Wally die het zware werk doet", lacht Van Genechten.

Toch willen de makers de mens niet vervangen. "Ik begrijp dat sommige metselaars zich hier vragen bij stellen, maar dat is zeker niet onze bedoeling. We weten allemaal dat er vandaag handen te kort zijn in de bouw, en net dat probleem willen we aanpakken", legt hij uit.

Voorlopig wordt Wally niet verkocht, maar aangeboden als een dienst. "De meeste ruwbouwbedrijven zien het nog niet zitten om zo'n robot zelf aan te kopen en te onderhouden. Daarom werken wij met een vaste prijs per vierkante meter", klinkt het.

Bovendien blijft Wally voorlopig een prototype. Toch zijn de ambities groot. "Er zitten nog enkele kinderziektes in die we willen wegwerken. Daar focussen we ons de komende maanden op. Daarna denken we zeker aan uitbreiden", besluit Van Genechten.