Verloederde kapel in Bazel wordt ontmoetingscentrum, gemeente hoopt op opening over 2 of 3 jaar

De wijk Weispoel kreeg de voorbije 10 jaar een volledige make-over, met een nieuw jeugdhuis, een nieuw woonzorgcentrum met assistentiewoningen én een nieuwe woonwijk. Enige buitenstaander: de 19e-eeuwse kapel, ook wel de kapel 'Oud-Hospitaal' genoemd.

"De kapel was een deel van het vroegere woonzorgcentrum", zegt schepen van Cultuur en Erfgoed Dimitri Van Laere (N-VA). "Dat is al een hele tijd afgebroken, maar de kapel is blijven staan, net omdat het zo'n moeilijk geval is."

Maar nu is het echt tijd om de kapel eindelijk onder handen te nemen, aldus de schepen. "De tand des tijds heeft het gebouw geen goed gedaan. De kapel is aan een dringende en grondige restauratie toe. Op dit moment staan eigenlijk alleen nog maar de buitenmuren recht."

Daarom neemt de gemeente de kapel nu zelf onder handen. "We hadden eerst een afspraak met een projectontwikkelaar, zodat Kruibeke niet alleen moest opdraaien voor de kosten", legt de schepen uit. "Maar de projectontwikkelaar is de afspraak niet nagekomen. Gelukkig kan de nieuwe fusiegemeente waartoe Kruibeke behoort de kosten van de restauratie wél aan."

De gemeente hoopt de werkzaamheden aan de kapel over 2 à 3 jaar klaar te hebben. "Het ontmoetingscentrum komt er dus op korte termijn", zegt Van Laere. "De polyvalente zaal zal kunnen dienen voor allerlei soorten activiteiten. Zo wordt het gebouw eindelijk weer een meerwaarde voor de wijk."

De buurt rond de kapel krijgt ook een nieuwe invulling. "Daar gaan we 8 'minimale comfortwoningen' bouwen", aldus nog de schepen. "Die kunnen dienstdoen als noodwoning. Bijvoorbeeld voor wanneer een huis in de gemeente afbrandt en inwoners heel snel onderdak moeten kunnen krijgen."