Knokke-Heist verhoogt belasting tweedeverblijvers met 22 procent, vaste inwoners blijven vrij van personenbelasting

Eerder deze maand raakte bekend dat De Panne en Koksijde vanaf volgend jaar 5 procent aanvullende personenbelasting innen. Knokke-Heist blijft zo de enige badplaats waar de vaste inwoners niets moeten betalen. 

De belasting voor tweedeverblijvers wordt wel duurder: zo'n 22 procent, of van 810 naar 990 euro. Het nieuwe belastingreglement werd opgenomen in het meerjarenplan, maar bewust nog niet gestemd in de gemeenteraad. "We wachten nog een juridische uitspraak af", klinkt het bij burgemeester Cathy Coudyser (Inzicht).

3 jaar geleden stapte een tweedeverblijver naar de rechtbank. Hij vond het niet eerlijk dat tweedeverblijvers belastingen moesten betalen, terwijl de vaste inwoners geen aanvullende personenbelasting betalen. De rechter gaf hem zowel in eerste aanleg als in beroep gelijk. Volgens de rechter was het gelijkheidsbeginsel effectief geschonden.

Nu loopt nog een procedure bij het Hof van Cassatie. De uitspraak wordt dit jaar nog verwacht.

Knokke-Heist past de personenbelasting niet aan omdat ze jonge mensen willen blijven aantrekken om in de gemeente te komen wonen. "Onze gemeente heeft die gezinnen nodig. Het bestuur wil hen op die manier beschermen. Tweedeverblijvers hebben een grote impact op de dienstverlening en infrastructuur."

Knokke-Heist is niet alleen de duurste gemeente van Vlaanderen, de kust tout court is ook de meest vergrijsde regio in Vlaanderen. "Veel oudere mensen in je gemeente betekent ook veel zorgnoden. Jobs in zorg en toerisme zijn lokaal verankerde jobs", klonk het eerder bij de gemeente.

Knokke-Heist zal daarom woningen aan een goedkoper tarief verhuren aan mensen jonger dan 40 jaar, die ook werken in de gemeente.