In het Genkse Thor Park zijn de plannen bekendgemaakt voor de aanleg van een testveld van 55 are. Op dit terrein bundelen EnergyVille-partners UHasselt en imec samen met Soltech weldra de krachten om hun nieuwste technologieën voor zonnecellen en panelen te testen en monitoren. Het gaat om een totale investering van 2 miljoen euro.
Thor Park in Genk krijgt gloednieuw testveld voor zonneceltechnologie: "Sneller en in een gecontroleerde omgeving testen"
Pieter Vanlommel
Gepubliceerd:
Het testveld maakt deel uit van het EFRO-investeringsproject IN2PV. Op dit ogenblik ziet het terrein er nog uit als een grote zandput, maar binnen afzienbare tijd zal het omgevormd worden tot een laboratorium voor nieuwe fotovoltaïsche technologieën. "Een gecontroleerde omgeving waar onderzoekers zonder tijdrovende vergunningsprocedures kunnen experimenteren en uittesten", beschrijft prof. dr. Michaël Daenen, coördinator van het project. "Het gaat dan om vrijstaande structuren met geïntegreerde zonnecellen."
Geen klassieke zonnepanelen
Het testveld richt zich niet op de klassieke zonnepanelen, maar op nieuwe toepassingen waarbij de zonnepanelen zelf deel uitmaken van de structuur. Denk maar aan overkappingen voor parkeerplaatsen, geluidsschermen of landbouwtoepassingen. Al deze constructies worden gemonitord met de allernieuwste meettechnologieën. Die worden ondergebracht in 2 containerunits op het terrein.
"We hebben een ruimte gecreeërd waarbij we onderzoek kunnen doen naar nieuwe technologieën", vervolgt Daenen. "Het gaat daarbij om materialen die we mede dankzij de investeringen van IN2PV kunnen produceren in onze labo's op Energyville 2. Samen met Soltech doen we dan onderzoek hoe we deze materialen kunnen integreren in gebouwen, onder andere in hun eigen gebouwen. Het gaat om onderzoeken over een lange periode, voor minstens 10 jaar."
De onderzoeken spitsen zich toe op stabiliteit en mechaniek van de materiaaltechnologieën. Daarvoor beschikt het onderzoeksteam over de modernste technieken. "Naast camera’s voor Electroluminiscentie (EL) , Photoluminiscentie (PL) en infrarood thermografie, beschikken we ook over alle hypermoderne monitoring van de PV-installaties", legt Daenen uit. "Daarnaast worden ook meteorologische data zoals zon, wind, regen en bewolking bijgehouden."
Uniek ecosysteem
De keuze voor Thor Park als locatie voor dit testveld, ligt voor de hand. "Het ecosysteem op Thor Park is uniek", zegt Bas van de Kreeke, CEO van Soltech. "De nabijheid van kennis, onderzoek en industrie zorgt voor een sterke dynamiek. Innovaties die in de labo’s ontstaan en producten die we in onze fabriek bouwen, kunnen we dankzij dit testveld meteen testen en verfijnen."
Een dergelijk project is uniek in België, besluit Daenen. "Op deze schaal en met de vrijheid die we hier hebben, zijn we vrij uniek, ja. In Europa zijn er gelijkaardige lopende projecten. Maar wat ons onderscheidt, is ons betrouwbaarheidsonderzoek dat klimaatafhankelijk is. We willen weten wat de impact op de materialen is in het klimaat waarin ze gebruikt zullen worden. Dat kunnen we hier faciliteren."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
